Depuis son départ de la direction des studios PlayStation, Shuhei Yoshida n’a pas quitté l’industrie pour autant. Actuellement chargé de soutenir les développeurs indépendants au sein de Sony Interactive Entertainment, le vétéran de l’industrie reste un observateur privilégié de l’écosystème PlayStation. Dans une récente interview accordée à PlayStation Inside, Yoshida s’est exprimé avec enthousiasme sur Ghost of Yōtei, la suite très attendue de Ghost of Tsushima, développée une nouvelle fois par Sucker Punch Productions.
Selon Yoshida, Ghost of Yōtei promet d’aller encore plus loin que son prédécesseur, un exploit en soi tant le premier opus avait marqué les esprits. Ayant eu l’occasion de jouer à plusieurs versions du jeu au fil de son développement, il se dit impressionné par les choix artistiques et le niveau de finition du projet. « Ghost of Tsushima était incroyable à jouer, et pour avoir joué à Ghost of Yōtei à plusieurs étapes de son développement, je peux vous assurer qu’il sera encore meilleur. Sucker Punch a récidivé », a-t-il déclaré.
Interrogé sur les défis pour un studio occidental souhaitant créer un jeu se déroulant au Japon, Yoshida a souligné l’importance d’une compréhension sincère de la culture japonaise. « Le Japon est un marché difficile pour les jeux occidentaux, c’est vrai. Mais je ne pense pas qu’il existe une recette miracle », explique-t-il. « Pour un jeu comme Ghost of Tsushima ou Assassin’s Creed Shadows, il faut vraiment chercher à comprendre le Japon, son histoire, sa culture et ses sensibilités. »
Un effort que Sucker Punch avait déjà démontré en 2020 avec Ghost of Tsushima, grâce notamment à une collaboration étroite avec un producteur japonais de SIE et les équipes de Japan Studio. Le studio avait également effectué plusieurs visites sur l’île de Tsushima, pour mieux en capturer l’essence. « Ils ont réussi à retranscrire l’atmosphère unique de l’île, que l’on retrouve dans le jeu, notamment à travers le système éolien. Le jeu a même stimulé le tourisme sur l’île, ce qui en dit long », rappelle Yoshida.
Toujours selon Yoshida, les joueurs japonais peuvent se montrer très exigeants envers les productions étrangères, mais ils savent aussi récompenser l’authenticité et le respect de leur culture. « Pour bien vendre au Japon, surtout lorsqu’on développe un jeu sur le Japon, il est important d’avoir un processus de développement qui cherche à comprendre le pays dans son intégralité. »
Ce respect culturel semble une nouvelle fois au cœur de Ghost of Yōtei. Initialement annoncé en septembre 2024, le jeu a récemment dévoilé une bande-annonce en avril dernier, confirmant sa sortie sur PS5 pour le 2 octobre 2025. On y découvre notamment Atsu, la nouvelle protagoniste, et ses motivations pour traquer les Six Yōtei, figures énigmatiques du folklore nippon.
Sucker Punch promet également son monde ouvert « le plus ouvert » jamais conçu, avec une exploration plus libre, des environnements variés inspirés du mont Yōtei à Hokkaidō, et une narration plus personnelle centrée sur le passé douloureux d’Atsu.
S’il reste encore plusieurs mois avant la sortie de Ghost of Yōtei, les propos de Shuhei Yoshida ne manqueront pas d’attiser l’impatience des fans. Le premier opus avait su s’imposer comme l’un des plus beaux hommages au Japon féodal, et tout porte à croire que cette suite ambitionne de repousser encore davantage les limites du genre.