Après plusieurs mois de teasing, The Blood of Dawnwalker sort enfin de l’ombre. Rebel Wolves a confirmé que son ambitieux RPG d’action dark fantasy sera disponible le 3 septembre sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC. Le jeu sera proposé au prix de 69,99 euro, avec une sortie prévue sur Steam et le Microsoft Store.
Ce nouveau projet attire forcément l’attention, et pas seulement parce qu’il met en scène des vampires dans une Europe médiévale ravagée. Derrière le jeu, on retrouve Konrad Tomaszkiewicz, ancien réalisateur de The Witcher 3: Wild Hunt, désormais à la tête de Rebel Wolves. Une filiation qui pèse lourd, surtout pour un RPG misant sur les choix, l’exploration, la narration et les conséquences.
Mais The Blood of Dawnwalker ne veut pas simplement marcher dans les pas de Geralt de Riv. Son idée centrale est claire : placer le joueur face à une course contre la montre, dans un monde où chaque décision peut avoir un prix.
Un RPG dark fantasy où le temps devient une menace
L’histoire prend place dans Vale Sangora, une région inspirée de l’Europe du XIVe siècle, à une époque marquée par les conflits, la peur et la peste noire. C’est dans ce chaos que les vampires sortent de l’ombre pour imposer leur domination sur les humains.
Le joueur incarne Coen, un homme transformé par le puissant seigneur vampire Brencis. Mais sa transformation ne suit pas les règles habituelles. Coen devient un Dawnwalker, une créature capable de se déplacer en plein jour sans subir les effets destructeurs du soleil, tout en libérant ses capacités vampiriques lorsque la nuit tombe.
Son objectif est simple en apparence : sauver sa famille. Mais le jeu lui impose une contrainte majeure. Coen ne dispose que de 30 jours pour atteindre son but. Ce compte à rebours ne signifie pas forcément une fin brutale de l’aventure, puisque les développeurs ont précisé que le jeu ne s’arrêterait pas automatiquement une fois le délai écoulé. En revanche, les circonstances changeront, et le monde pourrait évoluer selon ce que le joueur aura fait… ou négligé.
Cette mécanique ouvre la porte à des choix très lourds. Sauver sa famille coûte que coûte ? Aider la résistance ? Ignorer certaines factions ? Se rapprocher de son côté vampirique ? The Blood of Dawnwalker semble vouloir construire son identité autour de cette tension permanente entre urgence, liberté et conséquences.
Un monde ouvert plus compact, mais riche en activités
Rebel Wolves décrit son monde ouvert comme plus contenu qu’un immense terrain de jeu classique, mais pensé pour être dense et vivant. Les nouvelles séquences de gameplay montrent Coen observer l’environnement depuis un point en hauteur, repérant villages, forêts, campements, tours de guet et autres lieux d’intérêt.
Une fois découverts, ces points apparaissent sur la carte. Le joueur pourra y trouver des quêtes, des personnages en difficulté, des mystères, des camps de soldats ou encore des activités liées aux forces vampiriques qui dominent la région.
Le studio semble vouloir éviter le remplissage artificiel pour privilégier une exploration plus organique. Chaque lieu peut déboucher sur une rencontre, une décision ou une conséquence durable. Par exemple, tuer un forgeron pourra provoquer la fermeture définitive de sa forge, obligeant le joueur à chercher une autre solution ailleurs. Ce genre de détail montre une volonté de rendre le monde plus réactif aux actions du joueur.
Le jour et la nuit changent vraiment la manière de jouer
L’une des grandes promesses de The Blood of Dawnwalker repose sur sa dualité entre le jour et la nuit. En journée, Coen devra davantage compter sur ses armes, son observation et son approche humaine. La nuit, son côté vampirique prendra le dessus, avec des pouvoirs plus agressifs, mais aussi des risques plus importants.
Le gameplay nocturne permet notamment de se transformer en loup pour se déplacer plus rapidement. Coen peut aussi passer de cette forme animale à sa forme humaine pour exécuter une attaque aérienne brutale sur un ennemi, dans un style proche d’un assassinat furtif.
Rebel Wolves a également écouté les retours des joueurs concernant l’ergonomie. Il ne sera plus nécessaire d’ouvrir systématiquement une roue de compétences pour changer de pouvoir, grâce à une option de sélection rapide. Un détail important pour fluidifier les combats et éviter de casser le rythme de l’action.
Mais utiliser les pouvoirs vampiriques n’est pas sans danger. Coen devra gérer sa faim, car se nourrir permet d’augmenter son niveau de corruption et d’accéder à de nouvelles compétences. En contrepartie, cette mécanique pourrait l’amener à tuer des personnages importants, avec des conséquences directes sur certaines quêtes ou relations.
Infamie, seigneurs vampires et conséquences narratives
Le monde de The Blood of Dawnwalker ne restera pas passif face aux actions du joueur. En attaquant des camps, en éliminant des soldats ou en perturbant l’ordre établi, Coen fera grimper son niveau d’infamie. Cette réputation attirera davantage l’attention des seigneurs vampires.
Ces derniers pourront réagir en imposant de nouvelles règles sur la région, comme l’apparition de points de contrôle militaires supplémentaires. Le système semble même s’inspirer, dans l’esprit, d’une logique proche du Nemesis System, où les actions du joueur irritent certains adversaires spécifiques et débloquent de nouvelles ramifications narratives.
En clair, explorer le monde, libérer des zones ou s’opposer frontalement aux forces de Brencis ne servira pas seulement à gagner de l’expérience. Ces actions pourront modifier la pression exercée sur Vale Sangora et ouvrir de nouvelles quêtes liées aux différents seigneurs vampires.
Sanctuaires, visions hantées et progression des compétences
Parmi les activités dévoilées, Rebel Wolves a présenté la restauration de sanctuaires. Dans l’exemple montré, Coen doit infiltrer un camp contrôlé par les soldats de Brencis, éliminer les ennemis présents et récupérer un cœur nécessaire à la restauration du lieu.
Ces sanctuaires permettront de débloquer de nouveaux avantages, mais avec une contrainte importante : certaines actions feront avancer le temps. Chaque amélioration, chaque détour et chaque activité pourra donc peser dans la progression globale du compte à rebours.
Le jeu proposera aussi des lieux hantés, capables d’améliorer certaines capacités. Pour en tirer profit, Coen devra passer par une communion astrale, qui le transporte dans une autre dimension pour affronter un combat plus exigeant. Une manière d’introduire des séquences plus surnaturelles, tout en renforçant l’identité sombre et mystique du jeu.
Des choix qui pourraient ouvrir la voie à plusieurs fins
Rebel Wolves reste encore discret sur l’ampleur exacte des embranchements narratifs, mais plusieurs éléments laissent penser que The Blood of Dawnwalker pourrait proposer plusieurs conclusions.
Le fait que le jeu ne s’arrête pas automatiquement après les 30 jours est déjà un indice fort. Si Coen échoue à sauver sa famille, ou choisit de poursuivre un autre objectif, le monde pourrait continuer à évoluer dans une direction différente. Le joueur pourrait aussi ignorer certaines factions, refuser d’aider la résistance ou, pourquoi pas, se rapprocher dangereusement du pouvoir vampirique.
Cette liberté pourrait transformer Coen en héros tragique, en sauveur imparfait ou en nouvelle menace pour Vale Sangora. C’est justement cette ambiguïté morale qui pourrait permettre au jeu de se démarquer des RPG dark fantasy plus classiques.
Les configurations PC demandent une machine solide
En parallèle de la date de sortie et du gameplay, Rebel Wolves a également dévoilé les configurations PC de The Blood of Dawnwalker. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le jeu demandera une machine sérieuse pour tourner dans de bonnes conditions.
Dans tous les cas, il faudra au minimum 16 Go de RAM et 60 Go d’espace libre sur SSD. Pour jouer en 1080p à 30 FPS en qualité basse, le studio recommande un Intel Core i7-8700K ou un AMD Ryzen 7 3700K, accompagné d’une RTX 3050, d’une GTX 1070, d’une RX Vega 56 ou d’une Intel Arc A580.
Pour viser le 1080p à 60 FPS en qualité élevée, il faudra monter vers un Intel Core i5-13600 ou un Ryzen 9 7900X, avec une RTX 5060 ou une RX 6800 XT. Le 1440p à 60 FPS demandera une RTX 4070 Ti ou une RX 7800 XT.
Enfin, pour les réglages Ultra, les exigences deviennent nettement plus élevées. Le 1440p à 60 FPS nécessitera une RTX 4080 ou une RX 7900 XTX, tandis que la 4K à 60 FPS demandera une RTX 5090.
Ces recommandations ne prennent toutefois pas en compte les technologies d’upscaling. Rebel Wolves confirme que Nvidia DLSS et AMD FSR seront disponibles au lancement, ce qui devrait aider les configurations plus modestes à obtenir de meilleures performances.
Un RPG ambitieux qui veut imposer sa propre identité
Avec The Blood of Dawnwalker, Rebel Wolves ne cache pas ses ambitions. Le studio veut proposer un RPG narratif sombre, dense et réactif, porté par un univers vampirique brutal et une mécanique de temps qui pourrait changer profondément la manière d’aborder l’aventure.
Entre son monde ouvert compact mais chargé en activités, ses choix aux conséquences durables, son gameplay qui évolue entre le jour et la nuit et son système d’infamie lié aux seigneurs vampires, le jeu semble vouloir offrir autre chose qu’une simple aventure dark fantasy de plus.
Reste maintenant à voir si toutes ces promesses tiendront sur la durée. Mais une chose est sûre : avec une sortie prévue le 3 septembre sur PS5, Xbox Series X|S et PC, The Blood of Dawnwalker s’impose déjà comme l’un des RPG les plus intrigants à surveiller.