Sony se retrouve une nouvelle fois au cœur d’un dossier sensible autour de sa boutique numérique. Aux États-Unis, un accord de règlement de 7,85 millions de dollars a été proposé dans le cadre d’une action collective visant les achats de jeux numériques effectués sur le PlayStation Store entre le 1er avril 2019 et le 31 décembre 2023.
L’affaire concerne plus précisément les joueurs américains ayant acheté certains jeux dématérialisés qui étaient auparavant disponibles via des vouchers spécifiques vendus en magasin. Ces codes permettaient d’acheter un jeu PlayStation numérique auprès de revendeurs tiers, avant que Sony ne mette fin à ce système en avril 2019.
Un changement de politique qui revient hanter Sony
Pendant plusieurs années, les joueurs pouvaient acheter certains jeux numériques PlayStation en dehors du PlayStation Store, grâce à des codes vendus chez différents détaillants. Ce système créait une forme de concurrence entre les boutiques, avec parfois des promotions, des réductions ou des variations de prix intéressantes pour les consommateurs.
Mais en avril 2019, Sony a cessé la vente de ces vouchers spécifiques à des jeux. Depuis, les joueurs peuvent toujours acheter du crédit PSN chez de nombreux revendeurs, mais l’achat direct d’un jeu numérique passe essentiellement par le PlayStation Store. C’est précisément ce changement qui est visé par la plainte.
Les plaignants estiment que cette décision aurait réduit la concurrence sur le marché des jeux PlayStation dématérialisés. Selon eux, en supprimant la possibilité d’acheter des codes de jeux précis chez des revendeurs tiers, Sony aurait renforcé le contrôle de sa propre boutique numérique et poussé certains joueurs à payer plus cher leurs jeux.
Quels joueurs peuvent être concernés ?
Le règlement vise uniquement les joueurs situés aux États-Unis. Pour être potentiellement éligible, il faut avoir acheté un jeu numérique sur le PlayStation Store entre le 1er avril 2019 et le 31 décembre 2023. Le jeu en question devait aussi avoir été disponible auparavant sous forme de voucher spécifique vendu en magasin.
Le dossier précise également que ces vouchers devaient avoir été commercialisés à une certaine échelle avant leur disparition. Autre élément important : le prix moyen payé par les consommateurs pour le jeu concerné devait avoir augmenté d’au moins 50 cents après avril 2019, par rapport à la période précédente.
Parmi les titres cités comme potentiellement concernés, on retrouve plusieurs jeux PlayStation connus, notamment The Last of Us Remastered, inFAMOUS: First Light ou encore God of War III Remastered. Une liste plus complète des jeux éligibles est disponible sur le site officiel lié au règlement.
Une compensation sous forme de crédit PSN
Si l’accord est définitivement validé, les joueurs éligibles devraient recevoir une compensation directement sous forme de crédit PSN. Le montant total du règlement atteint 7,85 millions de dollars, mais cette somme devra être répartie entre les membres concernés, après déduction des frais juridiques et des autres coûts liés à la procédure.
Il ne faut donc pas s’attendre à une somme importante pour chaque joueur. Selon les premières estimations évoquées autour du dossier, la compensation pourrait se situer autour de quelques dollars par achat éligible. Le montant final dépendra toutefois du nombre de personnes concernées et de la validation définitive du règlement.
Sony, de son côté, ne reconnaît aucune faute dans le cadre de cet accord. Comme souvent dans ce type de procédure, le règlement permet surtout d’éviter une bataille judiciaire longue et coûteuse, sans que le tribunal n’ait à trancher définitivement sur la responsabilité de l’entreprise.
Une audience décisive prévue en octobre 2026
La prochaine étape importante aura lieu le 15 octobre 2026, date prévue pour l’audience d’approbation du règlement. C’est à ce moment-là que le tribunal devra décider si l’accord peut être validé définitivement.
D’ici là, les joueurs concernés disposent de plusieurs options. Ils peuvent rester automatiquement dans le groupe de règlement, demander à en être exclus ou formuler une objection s’ils contestent une partie de l’accord. Les délais officiels doivent être consultés sur le site dédié au règlement, car ils peuvent évoluer selon les décisions du tribunal.
Un dossier qui dépasse le simple cas PlayStation
Cette affaire s’inscrit dans un débat plus large autour des boutiques numériques fermées. Depuis plusieurs années, les plateformes comme PlayStation, Xbox, Nintendo, Steam ou encore les stores mobiles sont régulièrement questionnées sur leur contrôle des prix, des commissions et de l’accès aux contenus dématérialisés.
Dans le cas de Sony, la question est simple : lorsqu’un constructeur contrôle à la fois la plateforme, la boutique et la distribution numérique, jusqu’où peut-il aller sans nuire à la concurrence ? C’est ce point qui se trouve au centre du litige.
Même si le montant de 7,85 millions de dollars reste limité à l’échelle d’un géant comme Sony, cette action collective montre que les pratiques autour du jeu dématérialisé continuent d’être surveillées de près. Pour les joueurs, l’enjeu dépasse la simple compensation : il touche directement au prix des jeux, à la liberté d’achat et à la place des revendeurs dans un marché de plus en plus numérique.
Sony pourrait donc verser une compensation à certains joueurs américains ayant acheté des jeux numériques sur le PlayStation Store entre 2019 et 2023. Le règlement n’est pas encore définitivement validé, mais il illustre une tension de plus en plus visible dans l’industrie : à mesure que le jeu vidéo bascule vers le tout-dématérialisé, la question du contrôle des prix devient centrale.
Pour PlayStation, cette affaire ne devrait pas bouleverser son modèle économique à court terme. Mais elle rappelle que la disparition progressive des alternatives d’achat peut avoir des conséquences juridiques, surtout lorsque les joueurs estiment avoir payé leurs jeux plus cher faute de concurrence réelle.
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