Après plusieurs années de présentation au compte-gouttes, Exodus tient enfin une date de sortie. Développé par Archetype Entertainment, un studio fondé par d’anciens vétérans de BioWare, le RPG de science-fiction débarquera le 7 avril 2027. Une annonce dévoilée lors de la Gamescom Opening Night Live, accompagnée d’une nouvelle bande-annonce centrée notamment sur Jun et son étrange compagnon Salt.
Cette échéance marque une étape importante pour le projet, qui intrigue depuis sa première présentation par son univers de science-fiction ambitieux et ses nombreuses similitudes avec la formule de Mass Effect. Les joueurs devront toutefois patienter encore quelques mois avant de pouvoir découvrir cette aventure par eux-mêmes.
Une nouvelle bande-annonce centrée sur Jun et Salt
La nouvelle séquence présentée durant la Gamescom met davantage en avant Jun, le protagoniste d’Exodus, ainsi que Salt, l’un des personnages qui accompagneront le joueur au fil de l’aventure. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que Salt ne passe pas vraiment inaperçue.
Cette créature, présentée comme une « Awakened », possède une conscience suffisamment développée pour communiquer avec les humains. Elle n’est d’ailleurs pas réduite au simple rôle de compagnon secondaire : Jun pourra véritablement échanger avec elle au cours de l’aventure. La bande-annonce montre également Salt aux commandes d’un mécha, donnant un aperçu supplémentaire de la variété des situations auxquelles les joueurs pourront être confrontés.
Cette dimension constitue l’un des éléments intéressants d’Exodus. Derrière ses combats et ses environnements futuristes, le titre entend accorder une place importante aux relations entre les personnages et aux choix du joueur.
L’ombre de Mass Effect plane toujours sur Exodus
Depuis son annonce, Exodus est régulièrement comparé à Mass Effect, et ce rapprochement n’est pas uniquement lié à son univers spatial. Archetype Entertainment compte dans ses rangs plusieurs anciens développeurs ayant travaillé chez BioWare, ce qui explique en partie les attentes particulièrement élevées autour du projet.
La structure du jeu rappelle également certains fondamentaux du RPG spatial de BioWare : exploration, combats à la troisième personne, compagnons aux personnalités distinctes et nombreuses conversations. Exodus semble néanmoins vouloir développer sa propre identité à travers son univers et son approche de la science-fiction.
Les premières séquences de gameplay ont déjà permis d’entrevoir un système de combat dynamique, davantage orienté vers l’action que certains RPG narratifs traditionnels. Reste maintenant à savoir si cette efficacité manette en main s’accompagnera d’une profondeur suffisante dans les dialogues, les relations et les choix proposés au joueur.
Une personnalisation de Jun qui fait déjà débat
Tout n’a cependant pas été accueilli avec le même enthousiasme. La personnalisation du protagoniste constitue notamment l’un des points qui ont suscité des réactions chez les futurs joueurs.
Contrairement à certains RPG où la création du héros permet de modifier en profondeur son apparence, Exodus impose une identité visuelle beaucoup plus définie à Jun. Les joueurs pourront choisir entre une version masculine ou féminine du personnage et modifier certains éléments, notamment sa coiffure, mais les possibilités restent relativement limitées.
Ce choix peut surprendre dans un genre où la création du protagoniste est devenue une composante importante de l’expérience. Archetype semble avoir privilégié un personnage davantage défini, tout en laissant suffisamment de latitude au joueur pour choisir une version de Jun.
Une sortie désormais fixée au 7 avril 2027
Avec cette nouvelle bande-annonce, Archetype Entertainment commence surtout à entrer dans une phase plus concrète de la campagne de communication autour d’Exodus. Le studio doit désormais convaincre les joueurs que son projet peut dépasser le simple statut de « successeur spirituel de Mass Effect ».
Le rendez-vous est donc fixé au 7 avril 2027, date à laquelle Exodus sera enfin disponible. D’ici là, les prochaines présentations seront particulièrement importantes pour mieux comprendre la profondeur de son système de rôle, l’impact des décisions du joueur et la place réellement accordée aux compagnons.
Sur le papier, les ingrédients sont réunis pour proposer une aventure spatiale ambitieuse. Mais face aux attentes générées par son héritage BioWare, Exodus devra désormais démontrer qu’il possède suffisamment de personnalité pour exister autrement que dans l’ombre de Mass Effect.
