Longtemps resté au stade de curiosité particulièrement prometteuse, Ananta vient enfin de franchir une étape majeure. Présenté lors de la Gamescom Opening Night Live, le nouveau projet de NetEase a confirmé sa date de sortie : le jeu sera disponible le 15 janvier 2027. Pour accompagner cette annonce, le studio a dévoilé une nouvelle bande-annonce qui lève davantage le voile sur son univers et, surtout, sur les nombreuses mécaniques qui composeront l’expérience.
Depuis sa première présentation, Ananta intrigue par son mélange assumé de références. Le titre semble puiser aussi bien dans les codes du jeu d’action en monde ouvert que dans ceux du RPG, avec une direction artistique résolument anime. Une formule qui lui a rapidement valu la comparaison avec Grand Theft Auto, même si NetEase cherche manifestement à aller beaucoup plus loin qu’un simple équivalent japonais de la célèbre licence de Rockstar.
Une nouvelle bande-annonce qui précise les ambitions d’Ananta
La vidéo commence par poser les bases du scénario. Le joueur incarnera un enquêteur spécialisé dans les phénomènes surnaturels, chargé de faire face à différentes menaces au fil de son aventure. L’intrigue ne semble toutefois pas vouloir prendre toute la place dans l’expérience. Ananta mise avant tout sur son monde ouvert et sur la liberté accordée au joueur.
La bande-annonce ne tarde d’ailleurs pas à mettre cette ambition en scène. Dans l’une des séquences les plus spectaculaires, le protagoniste se retrouve accroché à un avion en plein vol, dans une scène qui rappelle immédiatement certaines cascades hollywoodiennes. Une manière assez directe pour NetEase de montrer que son personnage ne sera pas limité aux déplacements classiques d’un RPG en monde ouvert.
L’exploration constitue justement l’un des piliers du jeu. Ananta proposera deux grandes villes ouvertes, pensées comme de véritables terrains de jeu. Les déplacements pourront s’effectuer au volant de différentes voitures, sur des scooters ou encore à bord de véhicules aux formes plus futuristes. Le joueur pourra ainsi parcourir les rues à la recherche de missions, d’activités secondaires ou simplement profiter de l’environnement.
Un monde ouvert qui veut multiplier les possibilités
C’est probablement sur ce terrain qu’Ananta cherche le plus clairement à se distinguer. NetEase ne semble pas vouloir construire un simple monde ouvert servant de décor aux missions principales. Le studio promet au contraire une multitude d’activités permettant de s’éloigner régulièrement de la trame narrative.
Les précédentes présentations avaient déjà montré une grande variété de mécaniques. La nouvelle bande-annonce confirme cette volonté de proposer une expérience particulièrement dense, où les déplacements et l’exploration occupent une place aussi importante que les affrontements.
La mobilité sera notamment l’un des éléments forts du gameplay. Le protagoniste peut se déplacer rapidement dans les environnements urbains et même se balancer entre les bâtiments à la manière de Spider-Man. Cette mécanique de déplacement vertical devrait permettre d’exploiter les villes sur plusieurs niveaux et de rendre les phases d’exploration nettement plus dynamiques.
Visuellement, le titre impressionne également par son univers urbain aux accents anime. Les environnements fourmillent de détails et donnent l’impression d’un monde conçu pour être parcouru autant que pour servir de toile de fond aux missions. Reste désormais à voir si cette débauche de contenu conservera une certaine cohérence une fois le jeu entre les mains des joueurs.
Ananta veut éviter le modèle gacha
Autre point particulièrement intéressant : Ananta sera un jeu free-to-play, mais NetEase ne semble pas vouloir reprendre exactement la formule de Genshin Impact ou de Honkai: Star Rail.
D’après les informations communiquées autour du jeu, les achats intégrés ne devraient pas reposer sur le déblocage aléatoire de personnages. Le modèle économique devrait plutôt s’orienter vers les éléments cosmétiques, les véhicules et différentes options de personnalisation. Une approche qui rapproche davantage Ananta d’un RPG social en monde ouvert que d’un jeu mobile traditionnel basé sur la collection de personnages.
Cette orientation pourrait être déterminante pour son positionnement. En visant notamment l’expérience proposée par Grand Theft Auto Online, NetEase semble vouloir créer un univers dans lequel les joueurs pourront passer du temps ensemble, personnaliser leur expérience et multiplier les activités sans forcément suivre en permanence la progression narrative.
Un pari particulièrement ambitieux pour NetEase
Avec Ananta, NetEase joue clairement la carte de la démesure. Monde ouvert, combats, exploration verticale, véhicules, activités secondaires, personnalisation et fonctionnalités sociales : le jeu cherche à réunir de nombreux ingrédients issus de productions AAA populaires.
Cette ambition constitue aussi son principal défi. Plus un titre accumule de systèmes, plus leur intégration doit être cohérente pour éviter l’effet de catalogue de mécaniques. La réussite d’Ananta dépendra donc moins du nombre de fonctionnalités annoncées que de leur qualité et de leur capacité à fonctionner ensemble.
La réponse arrivera le 15 janvier 2027, date à laquelle Ananta sera officiellement disponible. D’ici là, NetEase dispose encore de plusieurs mois pour préciser le contenu du jeu, son modèle économique et la manière dont ses différentes composantes s’articuleront. Une chose est déjà certaine : avec son mélange de RPG d’action, de monde ouvert et d’expérience sociale, Ananta entend se faire une place parmi les projets free-to-play les plus ambitieux du moment.
