Dans les coulisses de CD Projekt Red, l’avenir ne se limite plus aux plaines du continent ou aux ruelles saturées de néons de Night City. Alors que le développement du prochain The Witcher mobilise l’essentiel des équipes et que le chantier de la suite de Cyberpunk 2077 s’organise, le studio polonais progresse sur un troisième front bien plus secret. Connu sous le nom de code Project Hadar, ce projet marque une rupture historique pour l’entreprise : pour la première fois de sa trajectoire, le studio bâtit un univers intégralement imaginé en interne, sans s’appuyer sur une licence littéraire ou un jeu de rôle préexistant.
Une vision créative enfin verrouillée pour le nouvel action-RPG
Révélé à l’automne 2022, le titre vient de franchir un cap fondateur dans son cycle de conception. La direction du studio confirme que la phase de recherche initiale a permis d’établir une identité globale cohérente, fixant les piliers narratifs et artistiques de cette nouvelle propriété intellectuelle. Le jeu s’orienterait vers un jeu de rôle d’action accordant une place centrale aux affrontements au corps-à-corps, un registre où les exigences en matière de précision et de sensations d’impact restent particulièrement élevées.
Contrairement aux aventures de Geralt de Riv nées sous la plume d’Andrzej Sapkowski, ou à l’univers futuriste imaginé par Mike Pondsmith, les concepteurs doivent ici tout inventer. Chaque règle de cet univers, chaque faction et chaque mécanique d’affrontement partent d’une feuille vierge. Pour tester ces idées sans engager de dépenses massives, une équipe restreinte évalue actuellement différentes approches techniques à travers de petits prototypes jouables, cherchant à valider le rythme et la dynamique des combats.
Un calendrier dominé par les priorités The Witcher 4 et Cyberpunk
Malgré cette avancée créative, l’entrée en pré-production active n’est pas encore à l’ordre du jour. CD Projekt Red rappelle que cette étape reste distante et que la feuille de route du studio impose une gestion très stricte de ses ressources humaines. La priorité absolue des prochaines années demeure le coup d’envoi de la nouvelle saga The Witcher, connu sous le nom Polaris, qui monopolise une large majorité des développeurs.
Dans la hiérarchie du studio, Project Hadar s’inscrit donc dans une temporalité longue. La firme polonaise doit d’abord assurer la sortie de son prochain grand jeu de fantasy médiévale, puis stabiliser la production du successeur de Cyberpunk avant de pouvoir basculer des centaines de postes sur cette franchise naissante. Ce fonctionnement permet aux créatifs d’affiner leurs idées à l’abri de la pression commerciale, loin de la frénésie des campagnes promotionnelles.
Ce projet représente sans doute le défi le plus complexe relevé par CD Projekt Red sur le plan éditorial. En s’affranchissant de tout matériau source, le studio cherche à prouver sa maturité créative et sa capacité à installer une troisième marque forte aux côtés de ses franchises phares. Même si le titre demandera encore de longues années de gestation avant de dévoiler ses premières images de gameplay, la validation de cette cohérence conceptuelle prouve que l’après-The Witcher se structure dès aujourd’hui avec méthode.
