Naughty Dog a beau esquiver le sujet à chaque interview, l’espoir de voir un troisième opus pour The Last of Us n’a jamais été aussi vivace. Alors que les rapports internes et les fuites s’accumulent pour confirmer que le développement est en cours, c’est Neil Druckmann en personne qui vient de relancer la machine. Avec un simple message sur ses réseaux sociaux, le créateur emblématique de la franchise offre aux joueurs un indice précieux sur l’avenir de la licence.
Un message cryptique qui ravive la flamme
L’étincelle est partie d’Instagram. En partageant quelques-uns des tout premiers croquis conceptuels de la saga pour illustrer son évolution, le directeur créatif s’est fendu d’une légende qui n’a pas manqué d’agiter la sphère vidéoludique. Il s’y dit reconnaissant pour chaque étape du voyage, mais surtout pour « les quelques arrêts restants sur la route à venir ».
Une métaphore routière lourde de sens pour une œuvre fondamentalement bâtie sur le voyage et la survie. Si certains ont immédiatement pensé à l’adaptation télévisée de HBO, cette piste est à écarter : Neil Druckmann a récemment pris du recul en quittant son poste de showrunner. Le regard du créateur est donc bel et bien tourné vers le jeu vidéo, laissant présager une véritable suite interactive.
L’horizon PS6 et la feuille de route de Naughty Dog
Avant de retrouver les paysages désolés et les infectés, le studio californien a d’autres priorités immédiates. Les équipes planchent actuellement sur une licence inédite, Intergalactic : The Heretic Prophet. Ce n’est qu’une fois ce nouveau projet mis sur les rails que Naughty Dog devrait pleinement basculer sur The Last of Us 3. Selon les initiés de l’industrie, ce troisième volet serait le prochain mastodonte du studio, mais la patience sera de mise. Au vu des cycles de développement actuels, il est très probable que le titre vienne garnir le catalogue de la future PlayStation 6.
Côté scénario, le mystère reste total. Ce nouveau chapitre pourrait tout à fait explorer la quête de rédemption d’Ellie, tout en offrant une suite logique à l’arc narratif d’Abby. L’attente autour de cette suite prouve en tout cas que l’aura de cette franchise narrative d’exception reste intacte. Dis-moi en commentaire si tu penses que l’histoire devrait se concentrer uniquement sur Ellie, ou si le retour d’Abby est indispensable pour conclure la saga.