Alors que le rachat d’Activision Blizzard par Microsoft se déroule, Sony s’est dit préoccupé par le fait que Xbox pourrait saper les éditions PlayStation de Call of Duty. Cette acquisition inattendue est l’un des événements les plus importants de l’industrie du jeu vidéo au cours de la dernière année, car elle accorderait à Xbox l’autorité sur des franchises emblématiques comme Crash Bandicoot, World of Warcraft et Call of Duty. Si l’accord est conclu, il pourrait s’agir de l’un des rachats les plus importants de l’histoire du jeu vidéo.
Alors que certains sont enthousiasmés par les possibilités offertes par l’acquisition prochain d’Activision Blizzard par Xbox, d’autres craignent que Microsoft ne s’assure un monopole sur l’industrie du jeu après avoir acquis tant d’autres grands studios tiers ces dernières années. L’une des voix les plus fortes s’opposant à l’accord est venue de Sony, les inquiétudes des fabricants de consoles rivaux étant centrées sur la lucrative franchise Call of Duty. Sony a précédemment exprimé sa crainte que la PlayStation ne perde l’accès à Call of Duty si le rachat de la Xbox réussit, une affirmation que les représentants de la Xbox ont démentie à plusieurs reprises alors que l’accord passe par les canaux réglementaires internationaux.
Salon le site The verge , Sony a fait part d’une nouvelle inquiétude concernant la fusion entre Xbox et Activision Blizzard : son concurrent pourrait saboter activement les futurs jeux Call of Duty sur les consoles PlayStation. Plus précisément, Sony affirme que les jeux Call of Duty en question pourraient sortir avec des bogues et des pépins qui ne se manifestent qu’après le dernier niveau ou lors d’une mise à jour ultérieure. Étant donné que de nombreux joueurs ont tendance à acheter les nouveaux jeux Call of Duty dans les premières semaines de leur lancement, ces bugs seraient détectés et corrigés trop tard pour modifier la perception qu’ont les fans du jeu sur PlayStation, ce qui risquerait de nuire à la marque.
Ces préoccupations ont déjà été soulevées par l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés, qui a remis en question le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Xbox sur d’éventuels problèmes antitrust depuis l’annonce de l’accord plus tôt cette année. L’importance de Call of Duty en tant que franchise à succès a été une partie importante des arguments avancés par le régulateur britannique, qui a même suggéré que Call of Duty soit retiré du portefeuille d’Activision Blizzard comme condition de rachat. Xbox a répondu à ces affirmations et suggestions en déclarant que couper l’accès de PlayStation à Call of Duty n’aurait aucun sens commercial.
On pourrait dire que vandaliser Call of Duty sur les consoles PlayStation n’a pas beaucoup de sens non plus, car tout bogue ou problème signalé dans le nouveau jeu Call of Duty pourrait avoir un impact négatif sur Microsoft ou Activision Blizzard, plutôt qu’un impact négatif sur les consoles qui Un scénario plus probable est qu’Activision Blizzard donne la priorité à la réparation de la version Xbox des futurs jeux Call of Duty, ce qui soulèverait également des inquiétudes alors que l’acquisition historique de Microsoft continue de progresser dans le chapitre réglementaire.