Alors qu’il continue de s’opposer au projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, Sony a reçu l’ordre de divulguer de nombreux secrets commerciaux à son principal rival. C’est sans doute la plus grande conséquence de l’opposition continue de Sony à l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft à ce jour.
Le géant japonais du jeu vidéo a été le plus grand opposant à la consolidation depuis que Microsoft a annoncé son accord de rachat provisoire avec le fabricant de World of Warcraft au début de 2022. À la suite d’une pléthore d’audiences réglementaires dans le monde entier et même de quelques mèmes jetant de l’ombre à Sony directement depuis la suite du comité de direction d’Activision, Microsoft a assigné son rival à la mi-janvier 2023, demandant l’accès à des années de documents sensibles de l’entreprise, y compris des accords d’exclusivité de plate-forme et d’autres secrets commerciaux. La demande de divulgation a été déposée dans le cadre d’une étape de découverte des faits dans le procès en cours entre Microsoft et la Commission fédérale du commerce des États-Unis, qui a intenté une action en justice pour bloquer l’achat d’Activision Blizzard pour des raisons antitrust en décembre 2022.
Une décision administrative récemment rendue publique révèle que l’assignation à comparaître de Microsoft a été accordée fin février, malgré les protestations créatives de Sony. En conséquence, le rival de la Xbox devra fournir à Microsoft des contrats d’exclusivité et quatre années d’autres documents de l’entreprise qui, selon la défense, l’aideront à justifier son projet d’acquisition. Microsoft avait initialement demandé tous les accords d’exclusivité de Sony remontant à dix ans, mais la FTC a limité la portée de la divulgation requise aux engagements signés depuis 2019 après que la société japonaise a fait valoir qu’elle devrait passer manuellement au crible plus de 150 000 contrats en raison des limitations de la base de données.
Ces protestations mises à part, la commande était limitée en raison de sa suffisance, et non d’un défaut technique dans les méthodes comptables de Sony. En fait, le juge administratif qui a signé l’ordonnance, qui cherche à déterminer si l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft donnerait trop de pouvoir à Xbox et entraînerait de futurs problèmes antitrust, a statué que l’accord d’exclusivité PlayStation vieux de dix ans n’avait rien à voir avec Xbox. .
Les tentatives incessantes de Sony pour bloquer l’accord ont été au mieux une bataille difficile et au pire un effort futile, selon de nombreux analystes qui pensent que Microsoft est susceptible de conclure son acquisition d’Activision Blizzard. Le géant de la technologie basé à Redmond, dans l’État de Washington, a déclaré à plusieurs reprises qu’il était convaincu que la fusion se produirait à la fin du printemps 2023.
Quoi qu’il en soit, le marché ne semble pas acheter le revirement de Microsoft sur l’événement, du moins si l’on en croit la capitalisation boursière actuelle d’Activision Blizzard. En fait, les actions du fabricant de Call of Duty se sont négociées à 77 dollars à la bourse du Nasdaq tout au long du 2 mars, soit près de 20 % de moins que l’offre en espèces de Microsoft de 95 dollars par action et d’une valeur d’environ 69 milliards de dollars.
