Le studio californien Naughty Dog, célèbre pour ses licences Uncharted et The Last of Us, aurait discrètement annulé plus tôt cette année un jeu solo encore non annoncé. L’information provient de Daniel Richtman, insider bien connu de l’industrie, via sa page Patreon.
Ce projet était en développement depuis plus d’un an, dans la foulée de l’annulation de The Last of Us Online. Ce dernier, ambitieux jeu multijoueur, avait finalement été abandonné après que Bungie — désormais propriété de Sony — ait souligné les exigences et la complexité du modèle de jeu en tant que service. Naughty Dog aurait alors préféré rester fidèle à son ADN, fondé sur les expériences solo narratives, plutôt que de se transformer en studio Games as a Service.
Le développement du jeu annulé avait été confié à Vinit Agarwal, designer ayant travaillé sur Uncharted 4, The Lost Legacy et The Last of Us Part II. Après la mise au placard du projet, Agarwal a quitté Naughty Dog.
Malgré cette annulation, tout n’est pas figé au sein du studio. D’après Richtman, un autre jeu solo non annoncé serait actuellement en cours de développement depuis environ trois ans. À sa tête : Shaun Escayg, revenu chez Naughty Dog en avril 2021 après un passage chez Crystal Dynamics en tant que réalisateur de Marvel’s Avengers. Escayg n’est pas un inconnu, puisqu’il a notamment dirigé Uncharted: The Lost Legacy et travaillé sur The Last of Us en tant qu’animateur cinématique principal.
Pour l’instant, aucun détail n’a filtré concernant ce projet, mais son état d’avancement laisse penser qu’une révélation officielle pourrait survenir dans les deux prochaines années.
Enfin, l’avenir de Naughty Dog s’articule aussi autour de Intergalactic: The Heretic Prophet, une toute nouvelle licence de science-fiction annoncée aux Game Awards 2024. Réalisé par Neil Druckmann, président du studio et créateur de The Last of Us, le titre promet une expérience radicalement différente. Présenté comme une aventure où la solitude sera au cœur de l’expérience, Intergalactic abordera également des thématiques religieuses, dans un univers original.
Aucune date de sortie n’a encore été communiquée, mais le jeu pourrait ne pas sortir avant 2027, avec une sortie prévue sur PlayStation 5, puis potentiellement sur PC… l’avenir nous le dira.