Depuis son annonce, Phantom Blade Zero intrigue autant qu’il fascine. Beaucoup l’ont d’abord catalogué comme un nouveau Soulslike, mais S-Game, son studio de développement, ne cesse de répéter que l’ambition est ailleurs : proposer un action-game nerveux, plus proche d’un Devil May Cry que d’un Dark Souls, où chaque affrontement ressemble à une véritable danse martiale.
Un système de combat pensé comme une danse
Dans une interview accordée à PC Gamer dans son dernier numéro de magazine, 414 (relayée par GamesRadar), le directeur du combat, Qianli Ma, résume la philosophie du jeu d’une phrase : « Nous voulons que les joueurs aient envie de danser ». Pour donner vie à cette vision, l’équipe a volontairement sacrifié une partie de la précision des commandes au profit d’une fluidité quasi chorégraphique.
Ce choix permet à tous les profils de joueurs d’y trouver leur compte. Les plus téméraires pourront enchaîner des combos spectaculaires et stylisés, quand d’autres pourront simplement avancer dans l’histoire sans chercher la performance absolue. « Finir le jeu de façon basique est tout à fait possible, mais le rendre beau, c’est là que réside le vrai défi », explique Ma.
Héritage de Devil May Cry et Bayonetta
Cette philosophie rappelle les monuments du genre que sont Devil May Cry ou Bayonetta. Dans ces titres, la difficulté ne réside pas seulement dans l’issue d’un combat, mais dans la recherche du style et du score. Phantom Blade Zero reprend cette logique : le jeu n’impose pas l’exigence, il incite à la dépasser pour le plaisir d’exécuter des enchaînements flamboyants.
Pas un Soulslike… mais des influences assumées
S-Game a insisté dès juin 2024 : il n’a jamais été question de créer un nouveau Soulslike. Pourtant, le studio ne cache pas son admiration pour FromSoftware, notamment en matière de level design. Les développeurs citent volontiers les cartes interconnectées des premiers Dark Souls, des environnements denses et riches en verticalité. Un détail renforcé par le parcours du PDG de S-Game, “Soulframe” Liang, qui a étudié l’architecture et souhaite apporter une profondeur toute particulière aux niveaux.
Toujours sans date de sortie officielle, Phantom Blade Zero est prévu sur PlayStation 5 et PC. Avec son approche hybride mêlant beat’em up nerveux et exploration travaillée, le titre semble vouloir s’imposer comme une nouvelle référence pour ceux qui recherchent à la fois accessibilité et maîtrise du style. Un pari ambitieux qui pourrait bien séduire les fans d’action spectaculaires comme les curieux en quête de sensations inédites.