Vingt ans après Onimusha: Dawn of Dreams, Capcom fait renaître l’une de ses licences les plus marquantes avec Onimusha: Way of the Sword, attendu pour 2026. Plus qu’un simple retour, ce nouvel opus assume un choix fort : mettre en avant le légendaire samouraï Musashi Miyamoto, incarné à l’écran par le visage intemporel de Toshiro Mifune. Une décision pensée non seulement pour le public japonais, mais aussi pour une audience mondiale.
Un retour très attendu
Depuis son dernier épisode en 2006, Onimusha était resté en sommeil, malgré un statut culte auprès des fans de hack’n slash et d’action-aventure. Avec Way of the Sword, Capcom replonge dans un Japon de l’ère Edo revisité à travers une ambiance dark fantasy, où le joueur suivra l’histoire romancée de Miyamoto, figure incontournable du sabre et de la stratégie.
Dans une interview accordée à Automaton, le réalisateur Satoru Nihei et le producteur Akihito Kadowaki sont revenus sur la genèse de ce choix audacieux : faire d’un héros historique, déjà profondément ancré dans l’imaginaire collectif, le nouveau visage de la franchise.
Du « samouraï sans nom » au guerrier légendaire
À l’origine, l’équipe n’avait pas prévu d’utiliser Musashi Miyamoto. Le protagoniste devait être un simple « samouraï sans nom », permettant plus de liberté narrative. Mais Capcom avait une ambition claire : parler au-delà des frontières japonaises.
« Pour être honnête, au début du développement, nous n’avions pas pensé à Musashi. Mais puisque nous visions un public mondial, nous voulions que le personnage central incarne une figure immédiatement reconnaissable », explique Kadowaki. Après discussion avec Nihei, la décision s’impose : emprunter le nom et l’aura du plus célèbre des samouraïs.
Ce choix n’est pas anodin. Miyamoto est reconnu partout, de la littérature classique (Le Livre des cinq anneaux) aux innombrables représentations dans le cinéma et la fiction. Pour Capcom, son nom est un pont culturel capable d’ouvrir Onimusha à une nouvelle génération de joueurs, même hors du Japon.
Toshiro Mifune, l’évidence cinématographique
Reste alors la question de l’incarnation. Nihei s’est tourné vers l’héritage du cinéma japonais classique, où Musashi a souvent été représenté. Le visage qui s’impose naturellement : celui de Toshiro Mifune, immense acteur des films de Kurosawa et figure internationale du cinéma de sabre.
Mais obtenir ce visage n’a pas été simple. Il aura fallu deux années de négociations pour que Capcom décroche les droits d’utiliser l’image de Mifune. Un effort que Nihei juge indispensable : « Avec la précision que nous voulions apporter au personnage, il était impensable de ne pas utiliser le visage de Mifune. Nous sommes convaincus qu’il offre à Musashi une aura exceptionnelle pour porter la série. »
Une renaissance taillée pour le monde entier
Confirmé dès février dernier via un trailer mettant en avant son système de combat et son atmosphère sombre, Onimusha: Way of the Sword affiche clairement ses ambitions. Entre hommage au patrimoine culturel japonais et volonté d’élargir son rayonnement international, Capcom semble avoir trouvé un équilibre inédit.
Après deux décennies d’absence, la série revient ainsi avec un héros à la fois familier et réinventé, mêlant l’histoire, la légende et la fiction vidéoludique. Un pari qui pourrait bien replacer Onimusha au premier plan des licences d’action-aventure, aux côtés des grands noms du genre.
Onimusha: Way of the Sword est attendu en 2026 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S.