Longtemps attendu comme le renouveau multijoueur de Bungie, Marathon est aujourd’hui à des années-lumière du statut de « futur hit » qu’on voulait lui coller. Entre des retours de playtests peu flatteurs et une accusation de plagiat qui fait tâche, le projet vacille. Et chez Bungie comme chez Sony, l’heure n’est plus à l’optimisme.
Un gameplay prometteur… sur le papier
Révélé en grande pompe comme un FPS à extraction aux ambitions futuristes, Marathon devait incarner l’avenir du jeu service chez PlayStation. Problème : dès les premières previews internes, les retours sont tombés comme un couperet. Gameplay jugé trop classique, direction artistique inégale, manque de personnalité… les critiques n’ont pas tardé à s’accumuler.
Plutôt que de rassurer, Bungie s’est muré dans le silence. Et ce qui n’était qu’un développement mouvementé s’est transformé en véritable crise.
Une affaire de plagiat qui fait tache
Le 10 mai dernier, l’artiste Antireal publie sur Twitter une image comparant ses créations datant de 2017 avec des visuels présents dans Marathon. Le résultat est sans appel : les assets semblent avoir été copiés… sans autorisation.
Face à la montée en flèche de la polémique, Bungie a fini par reconnaître que les ressources en question avaient bien été intégrées dans le jeu. Une reconnaissance lourde de conséquences, qui pourrait conduire à une action en justice, selon un rapport de Forbes. D’après le média, Sony et Bungie seraient en pleine évaluation juridique de la situation, avec des répercussions possibles sur la sortie du jeu.
Un report de plus en plus plausible
Initialement prévu pour 2025, Marathon semble désormais mal embarqué pour tenir son calendrier. Si les développeurs espèrent encore une sortie dans les temps, des discussions autour d’un report sont bel et bien en cours en interne.
Chez Bungie, l’ambiance serait morose. Le moral des équipes est au plus bas, et certains employés s’inquiètent de l’avenir du studio si le jeu venait à échouer. Une inquiétude compréhensible quand on sait que Marathon est censé incarner la vitrine multijoueur de PlayStation pour les années à venir.
Marathon : un pari risqué pour Bungie et Sony
Après le semi-échec de Destiny 2 : The Final Shape et plusieurs départs internes, Bungie joue gros avec Marathon. Le studio, racheté à prix d’or par Sony, se retrouve aujourd’hui sur un fil. Entre polémique artistique, développement laborieux et pressions financières, Marathon est devenu malgré lui le symbole des dérives du jeu service à tout prix.
Un report serait-il salvateur ? Ou le début de la fin pour Bungie ? Réponse dans les mois à venir.
