Près de dix ans après le dernier épisode numéroté, la saga Mafia s’apprête à faire son grand retour avec un changement de cap radical. Intitulé Mafia: The Old Country, ce nouvel opus développé par Hangar 13 abandonne le monde ouvert qui avait divisé avec Mafia III, au profit d’une structure plus linéaire et cinématographique. Une décision assumée qui pourrait redonner à la licence ses lettres de noblesse.
Avec The Old Country, la série retourne à ses origines, au sens propre comme au figuré. Le jeu nous transporte en Sicile, berceau historique de la mafia, bien avant les fastes de Lost Heaven ou de New Bordeaux. Le joueur incarne Enzo, un jeune homme propulsé dans les rouages brutaux du crime organisé, dans une époque marquée par la pauvreté, l’honneur et la violence clanique.
Cette orientation narrative plus intimiste s’accompagne d’un gameplay resserré autour de missions scénarisées, pensées pour servir une histoire forte. L’objectif : renouer avec l’ADN du tout premier Mafia, en misant sur l’ambiance, le rythme, et le développement des personnages.
À un mois de sa sortie, Mafia: The Old Country s’est offert une présentation musclée avec une séquence de gameplay de 9 minutes diffusée par IGN. Tirée du cinquième chapitre intitulé Villa, cette mission met en scène une infiltration menée par Enzo dans une propriété ennemie, avec pour but d’envoyer un message clair à ses rivaux.
La mission débute dans la villa du protagoniste, qui sert visiblement de quartier général. Avant chaque opération, le joueur peut y sélectionner ses armes et se préparer. Si le titre n’est pas totalement linéaire, il adopte une structure semi-guidée, qui laisse une certaine liberté d’approche sans verser dans l’open world.
Les mécaniques de jeu dévoilées oscillent entre discrétion et action frontale. Le joueur peut opter pour une progression furtive, à la manière d’un Uncharted, ou choisir une approche plus musclée, fusil à pompe à la main. Le tout est sublimé par l’Unreal Engine 5, qui offre une réalisation technique solide : lumières dynamiques, animations soignées, textures détaillées… L’ambiance crépusculaire de la Sicile est palpable à chaque instant.
La comparaison avec Red Dead Redemption 2 n’est pas gratuite : on retrouve une même volonté de réalisme dans les déplacements, les dialogues et les environnements. La direction artistique, sobre mais travaillée, sert parfaitement la narration et le ton mature de l’ensemble.
Mafia: The Old Country se présente comme un hommage aux racines de la franchise. En réutilisant une partie des assets de Mafia: Definitive Edition, Hangar 13 a pu concentrer ses efforts sur la mise en scène et l’écriture. Une stratégie qui permet au jeu d’être proposé à un prix réduit de 50 €, un argument qui pourrait séduire un large public.
En misant sur une structure plus resserrée, une narration immersive et une réalisation solide, The Old Country pourrait bien être le renouveau qu’attendaient les fans de la série. Rendez-vous le 8 août 2025 pour vérifier si ce pari audacieux est à la hauteur de ses promesses.