Il aura suffi d’une phrase, glissée presque à voix basse, pour rallumer une licence que beaucoup pensaient définitivement mise en veille. À l’occasion d’un vaste dossier de fin d’année publié par Famitsu, Yosuke Hayashi, directeur du studio AAA de Koei Tecmo, a évoqué la possible résurrection d’un « titre nostalgique ». Une déclaration sibylline, mais loin d’être anodine.
Une licence absente depuis trop longtemps
Dans l’écosystème Koei Tecmo, les candidats potentiels ne manquent pas. Pourtant, sur les réseaux sociaux comme dans les communautés spécialisées, un nom s’est rapidement imposé : Dead or Alive.
Il faut dire que la série de combat en 3D n’a plus fait parler d’elle depuis la sortie de Dead or Alive 6 en 2019, sur PS4, Xbox One et PC. Un épisode accueilli de manière mitigée, qui n’a jamais bénéficié du suivi massif dont avait profité Dead or Alive 5, décliné à travers de nombreuses versions et rééditions sur près d’une décennie.
Depuis, silence radio. Aucun nouveau contenu majeur, aucune annonce officielle, et surtout aucune vision claire sur l’avenir de la licence.
Un « jeu nostalgique » qui ne dit pas son nom
Dans son intervention, Yosuke Hayashi reste volontairement flou : le studio AAA de Koei Tecmo continuera à produire de nouveaux titres, tout en envisageant le retour d’un jeu issu de son catalogue historique. Une formule ouverte, presque provocatrice, qui laisse le champ libre à toutes les interprétations.
Mais si d’autres licences comme Kessen, Toukiden ou Monster Rancher sont également citées par les fans, Dead or Alive semble bénéficier d’un avantage décisif : son poids commercial. Avec plus de 10 millions d’exemplaires écoulés au fil des années, la série reste l’une des plus identifiables et rentables de l’éditeur japonais.
Nostalgie ou simple continuité ?
Reste une question centrale : peut-on réellement qualifier Dead or Alive de licence « nostalgique » alors que son dernier épisode date de 2019 ? Sur le papier, six ans ne constituent pas une éternité. Mais dans une industrie rythmée par des cycles toujours plus courts, cette absence prolongée commence à se faire sentir d’autant plus face au retour en force d’autres franchises de combat ces dernières années.
Sans annonce officielle ni fenêtre de sortie, Dead or Alive 7 demeure à l’état d’hypothèse. Une hypothèse crédible, néanmoins, désormais alimentée par une parole interne rarement aussi explicite.
Koei Tecmo n’a rien confirmé, et c’est précisément ce flou qui alimente la discussion. Mais pour la première fois depuis longtemps, le retour de Dead or Alive ne relève plus uniquement du fantasme communautaire. Il existe, quelque part entre les lignes, comme une possibilité assumée.
Reste à savoir si cette nostalgie évoquée par le studio se traduira par un véritable retour sur le ring… ou restera une simple étincelle destinée à tester la mémoire des joueurs.