CD Projekt RED continue de préparer le retour de Geralt de Riv avec une nouvelle mise à jour particulièrement intéressante pour les joueurs Xbox. À l’occasion de l’arrivée de The Witcher 3: Wild Hunt Remastered, prévue le 29 septembre, le studio polonais va activer la compatibilité Xbox Play Anywhere. Une évolution qui permettra aux joueurs possédant déjà le RPG sur Xbox de profiter également de leur jeu sur PC Windows, sans avoir à acheter une seconde copie.
Cette nouveauté accompagne une mise à jour bien plus ambitieuse qu’un simple changement technique. Entièrement gratuite, cette version remaniée doit moderniser plusieurs aspects de The Witcher 3 tout en préparant le terrain pour la prochaine aventure de Geralt. Dans un post publier sur le compte X de CD Projekt RED Japon confirme ainsi sa volonté de continuer à faire évoluer l’un de ses plus grands succès, près de dix ans après sa sortie initiale.
Une copie PC offerte aux propriétaires de The Witcher 3 sur Xbox
L’activation de Xbox Play Anywhere constitue l’une des principales nouveautés annoncées pour les joueurs de l’écosystème Microsoft. Dès le 29 septembre, les personnes qui possèdent The Witcher 3: Wild Hunt sur Xbox pourront donc retrouver leur licence sur Windows sans devoir acheter une version supplémentaire.
Concrètement, le principe de Play Anywhere permet de profiter d’un même achat sur console Xbox et sur PC compatible. Cette évolution est particulièrement intéressante pour les joueurs qui alternent régulièrement entre leur machine de salon et leur ordinateur.
Il faut toutefois bien distinguer cette fonctionnalité des différentes éditions PC déjà disponibles sur les boutiques numériques. Les versions vendues sur Steam, GOG ou Epic Games Store ne sont pas concernées par ce changement. Il ne s’agit donc pas d’une nouvelle licence universelle permettant de récupérer The Witcher 3 gratuitement sur toutes les plateformes PC.
Un remaster qui va bien au-delà d’une simple mise à jour technique
Le support de Xbox Play Anywhere n’est qu’une partie du programme prévu par CD Projekt RED. Le remaster doit également apporter plusieurs améliorations visuelles et de gameplay destinées à moderniser l’expérience.
Après toutes ces années, le studio souhaite notamment tirer parti des technologies plus récentes afin de donner un second souffle aux aventures de Geralt. L’objectif n’est pas de bouleverser l’identité du RPG, mais plutôt de rendre son expérience plus cohérente avec les standards actuels.
Cette évolution prend d’autant plus de sens que The Witcher 3 reste au centre de l’actualité de CD Projekt RED. Alors que le studio travaille sur plusieurs projets majeurs liés à la franchise, cette nouvelle version permet de remettre progressivement le troisième épisode sous les projecteurs.
CD Projekt RED n’a jamais envisagé de faire payer le remaster
Contrairement à certaines mises à niveau proposées comme des produits distincts, The Witcher 3 Remastered sera disponible gratuitement pour les joueurs concernés. Dans une interview accordée à The Game Business,Michał Nowakowski, co-PDG de CD Projekt RED, explique que cette décision n’a jamais réellement fait l’objet d’un débat commercial au sein du studio.
À l’origine, l’équipe travaillait avec Fool’s Theory autour de plusieurs projets liés à l’univers de The Witcher. Les discussions ont progressivement porté sur les moyens de moderniser The Witcher 3. Ce qui devait commencer par quelques améliorations ponctuelles a finalement pris une ampleur beaucoup plus importante.
Le projet a alors évolué jusqu’à devenir un véritable remaster. Selon Nowakowski, CD Projekt RED a considéré cette mise à niveau comme une manière naturelle de remercier les joueurs qui avaient déjà acheté le jeu. L’aspect commercial devait plutôt se concentrer sur la nouvelle extension, tandis que les améliorations apportées au jeu de base resteraient accessibles gratuitement.
Songs of the Past a changé les plans du studio
Le développement de cette nouvelle version est également lié à un projet que CD Projekt RED pensait depuis longtemps avoir définitivement abandonné : une troisième extension pour The Witcher 3.
Le studio considérait jusqu’alors l’aventure de Geralt comme un chapitre terminé. Pourtant, sa collaboration avec Fool’s Theory a progressivement rouvert la porte à un nouveau contenu. L’équipe devait initialement avancer sur le remake de The Witcher 1, mais certaines dépendances technologiques liées à The Witcher 4 ont repoussé ce projet.
Cette situation a donné naissance à de nouvelles discussions autour de The Witcher 3. Une ancienne idée d’extension, restée longtemps dans les archives du studio, a finalement refait surface. CD Projekt RED s’est alors demandé s’il était encore pertinent de faire revenir Geralt plusieurs années après la fin de son aventure principale.
La réponse a finalement été positive. Le projet Songs of the Past doit ainsi offrir au célèbre sorceleur une nouvelle aventure, alors que CD Projekt RED pensait initialement avoir tourné la page de The Witcher 3.
Le remaster accompagne une période stratégique pour la saga
Derrière cette mise à jour se dessine aussi une évolution plus large de la franchise. CD Projekt RED prépare actuellement l’avenir de The Witcher tout en revenant sur les fondations qui ont fait le succès du troisième épisode.
Le travail réalisé avec Fool’s Theory permet notamment aux équipes de mieux exploiter les technologies développées pour les prochains projets. Les besoins du remake de The Witcher 1 et ceux de The Witcher 4 ont donc indirectement contribué à la création de nouvelles améliorations pour The Witcher 3.
Ce croisement entre les différents projets explique en partie pourquoi ce remaster a pris une ampleur que le studio n’avait pas forcément anticipée au départ.
The Witcher 3: Wild Hunt Remastered sera disponible gratuitement le 29 septembre sur PC, PS5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2. Pour les propriétaires Xbox, l’activation de Xbox Play Anywhere ajoute une possibilité particulièrement appréciable : retrouver leur aventure sur Windows sans acheter une nouvelle copie.
Cette mise à jour marque surtout une nouvelle étape pour un RPG qui continue de vivre bien après sa sortie originale. Entre les améliorations techniques, le retour de Geralt avec Songs of the Past et les travaux menés autour des prochains jeux de la licence, CD Projekt RED semble bien décidé à prolonger encore un peu l’histoire de The Witcher 3.
