Le développement de Physint aurait pu connaître une fin brutale avant même d’avoir véritablement commencé. Dans une récente interview accordée à IGN, Hideo Kojima revient en détail sur le retrait de Sony du projet et révèle à quel point cette décision a mis Kojima Productions sous pression. Alors que le studio travaillait déjà sur cette nouvelle licence ambitieuse, le financement aurait été interrompu lors d’un échange en visioconférence en juin.
Pour Kojima, l’enjeu dépassait largement l’avenir d’un simple jeu. Sans nouveau partenaire, le studio aurait progressivement manqué de liquidités, au point de devoir envisager la suppression de l’équipe dédiée à Physint. C’est finalement vers Xbox que le créateur japonais s’est tourné, avec une proposition qui allait bien au-delà d’un jeu vidéo traditionnel.
Sony abandonne Physint, Kojima Productions se retrouve sous pression
Physint avait été présenté comme une nouvelle production majeure de Kojima Productions, avec l’ambition de repousser une nouvelle fois les frontières entre le cinéma et le jeu vidéo. Le projet devait initialement être développé avec le soutien de Sony et était notamment envisagé comme une production destinée à la prochaine génération de PlayStation.
Mais la situation a changé brutalement. Selon Hideo Kojima, Sony lui a annoncé l’arrêt de son financement lors d’un appel Zoom en juin. Une décision particulièrement délicate pour Kojima Productions, qui avait déjà engagé des ressources importantes dans le développement du projet.
Le problème ne concernait donc pas uniquement Physint. Le studio devait également continuer à financer ses équipes et ses activités alors qu’une partie de ses ressources était liée au projet. Kojima explique ainsi qu’un arrêt prolongé aurait pu provoquer une véritable crise financière pour son entreprise.
« Je pensais devoir me séparer de toutes les personnes travaillant sur Physint », explique Hideo Kojima dans son entretien avec IGN.
Le créateur japonais précise également qu’il avait recours à des financements bancaires pour soutenir les activités de son studio. L’arrêt du projet aurait donc pu placer Kojima Productions dans une situation particulièrement compliquée si aucune solution n’était trouvée rapidement.
Kojima Productions devait trouver un nouveau partenaire rapidement
Face au retrait de Sony, Hideo Kojima ne souhaitait pas abandonner Physint. Plusieurs éléments rendaient cette option difficile, notamment le travail déjà réalisé sur le projet et la présence d’acteurs dont l’implication avait été planifiée.
Le studio devait donc trouver un nouvel éditeur capable de reprendre le financement et de permettre au développement de se poursuivre sans repartir de zéro.
C’est dans ce contexte que Kojima s’est tourné vers Xbox. Les deux parties travaillaient déjà ensemble sur OD, un autre projet particulièrement ambitieux développé par Kojima Productions. Cette collaboration existante a naturellement facilité les discussions.
Kojima explique avoir présenté Physint directement à Xbox avec une approche différente de celle d’un simple jeu vidéo. Sa proposition ne se limitait pas à la commercialisation d’un titre : il voulait construire une nouvelle propriété intellectuelle capable de se développer sur plusieurs supports.
La réaction de Xbox aurait été particulièrement enthousiaste. Selon Kojima, l’entreprise aurait salué une présentation qu’elle jugeait inhabituelle et particulièrement ambitieuse.
Physint devient une licence pensée pour dépasser le jeu vidéo
Le changement de partenaire ne représente pas seulement une évolution financière pour Physint. Il pourrait également modifier la manière dont le projet est envisagé à long terme.
Hideo Kojima souhaite en effet faire de Physint une véritable franchise transmedia. Son ambition est de développer autour de cette nouvelle propriété intellectuelle plusieurs formes de divertissement, allant du jeu vidéo au cinéma, en passant par les séries télévisées, l’animation, les comics ou encore la musique.
Cette vision correspond parfaitement aux ambitions de longue date du créateur japonais, qui n’a jamais caché son intérêt pour le cinéma. Kojima considère depuis plusieurs années que les frontières entre les différents médias sont de moins en moins importantes et souhaite exploiter cette convergence avec ses nouvelles productions.
Lors de sa présentation à Xbox, son idée était donc de construire un univers capable de vivre au-delà du jeu.
« Je veux considérer les films, les dramas, les anime, la télévision, les comics, la musique. Créons une nouvelle IP avec tout cela inclus », aurait expliqué Kojima lors de son pitch.
Cette approche pourrait faire de Physint bien plus qu’un nouveau jeu d’action et d’infiltration. Le projet est présenté comme une nouvelle propriété intellectuelle appelée à s’étendre progressivement à différents formats.
Un héritier spirituel de Metal Gear Solid
Physint intrigue également parce que le projet est souvent décrit comme un héritier spirituel de Metal Gear Solid. Kojima ne présente toutefois pas le jeu comme une suite directe de sa célèbre série, mais comme une nouvelle licence partageant certaines de ses ambitions.
Le projet devrait ainsi poursuivre l’exploration du lien entre narration cinématographique, infiltration et gameplay, trois éléments qui ont marqué le travail du créateur japonais.
Cette fois, Kojima souhaite cependant aller encore plus loin dans l’intégration du cinéma au processus de création. Le développement de Physint doit servir de point de rencontre entre les codes du jeu vidéo et ceux de la production audiovisuelle.
Le concept s’inscrit donc dans la continuité de la carrière de Kojima tout en cherchant à ouvrir une nouvelle étape pour Kojima Productions.
Xbox finance désormais Physint, mais l’avenir sur PlayStation reste incertain
L’un des principaux points d’interrogation concerne désormais les plateformes sur lesquelles Physint sera disponible.
Le projet avait été associé à PlayStation lorsqu’il était financé par Sony. Avec l’arrivée de Xbox comme nouveau partenaire, cette situation pourrait évoluer. Hideo Kojima a notamment indiqué que la décision concernant une éventuelle sortie sur PlayStation dépend désormais de Xbox.
Autrement dit, le futur de Physint sur les consoles PlayStation n’est pas garanti à ce stade.
Cette situation est particulièrement intéressante compte tenu de l’historique du projet. Physint était initialement associé à l’écosystème PlayStation avant que Sony ne se retire de son financement. Le fait que Xbox prenne ensuite le relais pourrait donc profondément modifier la stratégie commerciale de la nouvelle licence.
Aucune décision définitive concernant l’exclusivité du jeu ne doit toutefois être considérée comme acquise tant que les différentes parties n’ont pas communiqué officiellement sur ce point.
Le développement de Physint a déjà connu plusieurs obstacles
Le parcours de Physint n’a pas été simple depuis son annonce. Le projet a notamment été affecté par les perturbations liées aux grèves de la SAG-AFTRA, qui ont eu des conséquences sur le secteur du jeu vidéo et sur la production avec des acteurs.
À cela s’est ensuite ajouté le retrait du financement de Sony, obligeant Kojima Productions à rechercher rapidement une nouvelle solution.
Le soutien de Xbox permet désormais au projet de poursuivre son développement, mais ces différents événements illustrent les difficultés auxquelles peuvent être confrontés les jeux AAA avant même leur sortie.
Pour Kojima Productions, l’enjeu était également de préserver une équipe déjà constituée autour de Physint. Un abandon complet aurait pu entraîner la dispersion des développeurs et compliquer considérablement la reprise du projet à l’avenir.
Physint pourrait devenir l’un des projets les plus ambitieux de Kojima Productions
Avec Xbox comme nouveau partenaire, Physint entre donc dans une nouvelle phase de son développement. Le projet conserve son ambition initiale, mais sa dimension pourrait désormais être beaucoup plus large.
Hideo Kojima ne veut pas seulement créer un nouveau jeu. Il souhaite poser les bases d’une licence capable d’exister à travers plusieurs médias, avec des jeux, des films, des séries, de l’animation, des comics et de la musique.
Le chemin parcouru depuis le retrait de Sony est pour le moins inattendu. Alors que Physint aurait pu disparaître faute de financement, le projet a finalement trouvé un nouveau soutien auprès de Xbox.
Reste désormais à découvrir ce que Kojima Productions prépare réellement. Entre son héritage de Metal Gear Solid, son obsession pour le cinéma et cette nouvelle stratégie transmedia, Physint pourrait représenter une nouvelle étape dans la carrière du créateur japonais. Pour l’instant, une question demeure : quelle forme prendra réellement cette nouvelle licence lorsqu’elle montrera enfin ses premières images de gameplay ?
