S-Game a tenu à remettre les choses au clair autour de Phantom Blade Zero. Après plusieurs déclarations laissant penser que le jeu encouragerait les joueurs à agir avec « honneur », le studio précise désormais qu’il ne faut pas s’attendre à un véritable système d’honneur au sens classique du terme. En revanche, les quêtes secondaires auront bien un impact sur la progression narrative et pourront influencer la direction prise par l’histoire principale.
Cette nuance est importante, car elle change la manière dont on peut comprendre la structure du jeu. Phantom Blade Zero ne semble pas vouloir enfermer le joueur dans une jauge morale visible ou dans un système binaire entre bonnes et mauvaises actions. Le titre mise plutôt sur une approche plus organique, où certaines rencontres et certains choix pourraient laisser des traces sur le parcours du protagoniste.
Des quêtes secondaires qui pèsent sur l’histoire principale
Au-delà de sa campagne principale, annoncée entre 20 et 30 heures, Phantom Blade Zero proposera plusieurs quêtes annexes centrées sur des personnages croisés au fil de l’aventure. S-Game les décrit comme des inconnus réunis par le hasard, chacun avec sa propre histoire, ses propres enjeux et probablement ses propres conséquences.
Le producteur et réalisateur Soulframe Liang compare cette approche à un effet papillon. Autrement dit, une action apparemment secondaire pourrait modifier certains éléments du récit principal. L’idée n’est donc pas simplement de remplir une carte avec des objectifs facultatifs, mais de donner du poids aux rencontres et aux décisions du joueur.
Cette philosophie rejoint une tendance de plus en plus présente dans les jeux d’action-aventure modernes : laisser les quêtes secondaires enrichir l’univers, mais aussi façonner subtilement le destin du héros. Dans Phantom Blade Zero, aider certains personnages pourrait ainsi avoir des répercussions importantes sur le voyage de Soul, le protagoniste, voire sur son avenir.
Une influence narrative, mais pas un système moral classique
La clarification de S-Game permet d’éviter une confusion fréquente. Quand un jeu parle d’honneur, beaucoup pensent immédiatement à un système de réputation, de karma ou de moralité visible, comme on peut en retrouver dans certaines productions occidentales. Ici, ce ne sera visiblement pas le cas.
Phantom Blade Zero semble plutôt vouloir intégrer cette notion dans son écriture et dans ses embranchements narratifs. Le joueur ne sera pas forcément jugé par une interface, mais ses actions pourront modifier certains événements, certaines relations ou potentiellement l’issue de l’aventure. Le studio reste toutefois discret sur la nature exacte de ces choix, ce qui laisse encore planer une part de mystère autour de la structure du jeu.
Cette approche pourrait aussi ouvrir la porte à plusieurs fins, voire à une véritable fin cachée liée aux quêtes secondaires. Rien n’a été confirmé officiellement sur ce point, mais l’idée paraît cohérente avec les propos de Soulframe Liang, notamment lorsqu’il explique que « ce que vous êtes dépend de tout ce que vous faites ».
Un jeu ambitieux, entre wuxia, action nerveuse et rejouabilité
Phantom Blade Zero continue aussi de se distinguer par son identité visuelle et son inspiration wuxia, ce genre chinois mêlant arts martiaux, codes chevaleresques et combats spectaculaires. S-Game veut capturer cette énergie à travers des affrontements rapides, des animations travaillées en motion capture et des styles de combat distincts.
Le jeu ne semble donc pas seulement miser sur sa mise en scène ou sur sa direction artistique sombre et élégante. Il veut également proposer une vraie densité de contenu. Si l’histoire principale devrait occuper une vingtaine à une trentaine d’heures, les joueurs les plus curieux pourraient atteindre environ 50 heures en explorant les quêtes secondaires et les activités annexes.
Soulframe Liang a même indiqué qu’un joueur pourrait ne découvrir qu’environ 30 % du jeu lors d’une première partie. Une déclaration qui suggère une forte rejouabilité, même si S-Game n’a pas encore détaillé précisément le rôle d’un éventuel New Game Plus ou de contenus débloqués après la fin.
Phantom Blade Zero est prévu pour le 9 septembre sur PS5 et PC, alors que S-Game affirme être entré dans les dernières phases intensives du développement. Le studio semble donc vouloir peaufiner une expérience ambitieuse, capable de combiner action exigeante, narration à ramifications et univers martial fortement stylisé.
Avec cette clarification, le message est désormais plus clair : Phantom Blade Zero ne proposera pas un système d’honneur traditionnel, mais il compte bien faire sentir au joueur que ses actions ont du poids. Reste à voir jusqu’où ces choix influenceront réellement l’histoire, et si les quêtes secondaires seront capables de transformer l’aventure en profondeur.