Microsoft est plus proche que jamais de conclure son acquisition historique d’Activision Blizzard et de sa pléthore de studios et de propriété intellectuelle, du moins selon les initiés financiers. L’acquisition massive est l’une des plus grandes histoires de jeu de ces deux dernières années, car cela signifie que des franchises majeures comme Call of Duty, World of Warcraft et Overwatch seront apportées sur Xbox si l’accord est conclu . Ce projet de rachat fait suite à l’achat par Xbox de ZeniMax Media, la société mère de Bethesda, et donc de franchises telles que Elder Scrolls et Fallout.
Tout le monde ne soutient pas l’idée que Microsoft achète un autre grand éditeur sous la forme d’Activision Blizzard, et l’accord a été contesté à plusieurs reprises par des rivaux et des agences gouvernementales. La plus forte opposition à l’acquisition est venue de Sony, qui a déclaré que l’achat d’Activision Blizzard priverait PlayStation des droits sur la lucrative franchise Call of Duty, si elle devait se poursuivre. Microsoft affirme que ce n’est pas le cas, et certains studios de jeux plus petits ont exprimé leur soutien à l’opération.
À la lumière des récentes conclusions de l’autorité britannique de la concurrence et des marchés concernant le projet d’achat d’Activision Blizzard par Microsoft, les experts affirment que les chances de voir l’opération se concrétiser prochainement sont plus élevées que jamais. Citi a récemment relevé de 50 % à 70 % la probabilité que Microsoft achète Activision Blizzard, comme l’a indiqué l’analyste Jason Bazinet via Seeking Alpha. Citi a également relevé l’objectif de cours de l’action Activision de 88 à 91 dollars pour refléter cette probabilité accrue, ce que Bazinet explique par le fait qu’Activision est « une option d’achat à très bas prix sur l’approbation de la transaction Microsoft ».
Jason Bazinet a également déclaré que si l’acquisition d’Activision Blizzard est approuvée par l’Union européenne, le Royaume-Uni et les États-Unis, les investisseurs augmenteront encore la possibilité de CMA a rapproché l’accord de cet objectif à la fin de la semaine dernière assurant aux investisseurs qu’il « n’entraînerait pas une réduction significative de la concurrence dans les jeux sur console ». Le régulateur devrait rendre une décision finale sur la prise de contrôle d’ici le 26 avril tandis que l’UE prendra sa propre décision plus tard en mai.
L’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pourrait profondément changer l’industrie du jeu vidéo si elle est approuvée par de nombreux régulateurs à travers le monde, et il semble maintenant plus probable que jamais qu’elle sera mise en œuvre. Alors que l’accord commence à lever ces obstacles, les experts pensent maintenant quand plutôt que si l’acquisition prévue d’Activision Blizzard par Microsoft se clôturera mais seul le temps nous dira comment ce processus se déroulera.