Naughty Dog n’a jamais vraiment fermé la porte à sa poule aux œufs d’or. Alors que le studio californien planche officiellement sur de nouvelles licences, une simple publication Instagram de Shaun Escayg vient de rallumer la mèche : la saga Uncharted pourrait bien s’offrir une cinquième expédition.
Le « Project Coast » de Naughty Dog se précise
C’est une image qui n’a rien d’anodin pour les observateurs du milieu. Shaun Escayg, figure de proue chez les Dogs et co-réalisateur de l’excellent stand-alone Uncharted: The Lost Legacy, a récemment partagé un cliché de Fort George, à Trinité-et-Tobago. Si la vue est imprenable, c’est surtout la mention « Research… » accolée à la photo d’un canon d’époque qui a mis le feu aux poudres.
Dans le jargon du développement, cette phase de repérages sur site précède souvent la pré-production active. Ce n’est pas la première fois que le studio utilise cette méthode pour ancrer ses récits dans un réalisme géographique et historique saisissant.
Un développement discret amorcé en 2022 ?
Cette piste concorde étrangement avec les bruits de couloir qui circulent dans l’industrie. Selon l’insider DanielRPK, dont la fiabilité n’est plus à prouver, Naughty Dog piloterait actuellement deux projets majeurs. Si le premier, Intergalactic: The Heretic Prophet, semble être une nouvelle IP de science-fiction, le second serait dirigé par Escayg lui-même.
Le projet serait en gestation depuis environ trois ans. En écartant la piste d’un The Last of Us Part III (qui ne serait pas le focus prioritaire de cette équipe), tous les regards se tournent vers le trésor d’Avery. Uncharted 5 ne serait donc plus un fantasme de fan, mais une réalité de production bien concrète.
Trinité-et-Tobago : Le nouveau terrain de chasse
Le choix de Trinité-et-Tobago comme cadre potentiel n’est pas le fruit du hasard. Cet archipel des Caraïbes possède un historique de piraterie et de conflits coloniaux qui s’inscrit parfaitement dans l’ADN de la série. On pense notamment à la bataille de Rockley Bay en 1677, où des dizaines de navires français et hollandais ont sombré, emportant avec eux des cargaisons d’or et d’argent qui reposent encore aujourd’hui au fond de l’eau.
Sur le plan narratif, la question de la relève est déjà tranchée. La conclusion d’Uncharted 4: A Thief’s End nous introduisait à Cassie Drake. Faire de la fille de Nathan et Elena la nouvelle protagoniste permettrait à Naughty Dog de renouveler la formule « pulp » tout en conservant l’héritage émotionnel de la franchise.
Si Sony reste pour l’instant muet, les planètes semblent s’aligner. Entre les besoins de la PS5 (et de sa probable successeure) en exclusivités fortes et l’expertise de Shaun Escayg sur le format, ce « Uncharted 5 » a tout du blockbuster annoncé. Reste à savoir si Naughty Dog optera pour un passage de flambeau total ou une aventure chorale dans la lignée des précédentes pépites du studio.