Andrzej Sapkowski et CD Projekt Red semblent enfin avoir trouvé la paix. Après des années de tensions autour des droits d’auteur, l’écrivain polonais derrière The Witcher a confirmé entretenir aujourd’hui une relation “excellente” avec le studio. Pourtant, quand il s’agit du développement de The Witcher 4, il reconnaît être très peu consulté. Un changement de dynamique qui en dit long sur l’évolution du partenariat entre le romancier et les créateurs du Geralt vidéoludique.
De la discorde à la sérénité
Il y a encore quelques années, Sapkowski et CD Projekt Red étaient à couteaux tirés. En 2019, l’auteur avait attaqué le studio pour obtenir une compensation financière jugée plus juste, estimant que son contrat initial ne reflétait pas le succès phénoménal de The Witcher 3: Wild Hunt. Le différend s’était finalement réglé à l’amiable, à hauteur d’environ 16 millions de dollars, ouvrant la voie à une nouvelle ère de coopération.
Aujourd’hui, le ton est résolument plus apaisé. Lors d’une rencontre organisée pour la sortie de son dernier roman, Crossroads of Ravens, Sapkowski a confié à GamesRadar+ :
“Les contrats entre moi et CD Projekt sont excellents en ce moment. Espérons que ça reste ainsi.”
Un signe clair que les deux parties ont enterré la hache de guerre. Mais derrière cette harmonie retrouvée se cache une distance grandissante : “C’est très rare qu’ils me contactent désormais”, admet l’auteur, évoquant une époque où les développeurs sollicitaient régulièrement son expertise pour affiner l’univers de la trilogie originale.
CD Projekt trace sa propre route
Cette mise à distance n’a rien d’un conflit. Elle traduit surtout la confiance croissante du studio dans sa propre vision de la licence. Après plus d’une décennie passée à bâtir son univers vidéoludique, CD Projekt Red maîtrise désormais les codes du monde de Geralt sans avoir besoin de s’appuyer sur son créateur.
Sapkowski, lui, observe le chantier de The Witcher 4 d’un œil détaché mais bienveillant. Il a même récemment critiqué certains aspects de la saga qu’il jugeait “narrativement incorrects”, tout en saluant la qualité du travail accompli. Son nouveau roman, Crossroads of Ravens, situé avant les événements des livres principaux, pourrait d’ailleurs inspirer certains éléments narratifs du futur jeu, comme l’a laissé entendre Philipp Weber, directeur narratif chez CD Projekt Red.
The Witcher 4 : l’après-Geralt se dessine
CD Projekt Red reste discret sur le contenu de The Witcher 4, développé sous Unreal Engine 5. Le studio a toutefois confirmé un détail majeur : Ciri devrait occuper une place centrale dans cette nouvelle saga. De quoi offrir un souffle inédit à la franchise, tout en poursuivant la lignée du travail narratif amorcé dans Wild Hunt.
Côté calendrier, il faudra s’armer de patience : selon Piotr Nielubowicz, directeur financier du studio, le jeu ne devrait pas voir le jour avant 2027. Une attente longue, mais à la hauteur des ambitions d’un projet qui marque le début d’un nouveau cycle pour CD Projekt Red.
En définitive, Andrzej Sapkowski n’est plus la boussole narrative du studio, mais il demeure son héritage vivant. L’auteur profite sereinement du succès international de son œuvre, tandis que CD Projekt poursuit son aventure en toute autonomie.
Le lien entre les deux n’a jamais été aussi stable — et paradoxalement, jamais aussi ténu. Sapkowski conclut d’ailleurs avec un sourire :
“Tout va bien entre nous. Espérons que ça le reste.”
