Depuis son annonce en 2022, The Witcher 4 — nom de code Polaris — fait l’objet d’une attente aussi fébrile que mesurée. CD Projekt Red l’a répété à plusieurs reprises : le prochain opus de la saga du Sorceleur ne verra pas le jour avant 2027 au plus tôt. Pourtant, une récente présentation au State of Unreal 2025 a semé le doute… et un peu trop d’espoir.
Une « fausse » bande-annonce de gameplay ?
Lors du showcase d’Epic Games consacré à l’Unreal Engine 5, les spectateurs ont eu droit à une vidéo spectaculaire signée CD Projekt Red. Le tout ressemblait fort à une bande-annonce de gameplay du futur The Witcher 4. Décors envoûtants, éclairages dynamiques, animation fluide… les images ont immédiatement embrasé les réseaux.
Mais la réalité est tout autre. Il s’agissait en fait d’une démo technique — autrement dit, une projection des ambitions visuelles et techniques du studio, sans lien direct avec une séquence jouable du jeu en développement.
Une ambition assumée, mais encore loin d’être atteinte
Dans une interview croisée avec Digital Foundry, des membres de CD Projekt Red et d’Epic Games ont levé le voile sur les coulisses de cette démonstration. Parmi les points notables : la stabilité apparente à 60 FPS, relevée par les journalistes techniques de DF.
Un objectif, certes. Mais aucune garantie, comme le précise Charles Tremblay, vice-président des technologies chez CDPR :
« À ce stade, nous sommes parfaitement conscients qu’il nous reste encore beaucoup de travail. C’est une démo technique. Il n’y a pas de système de combat, beaucoup de fonctionnalités sont absentes, mais l’ambition est là. »
Et d’ajouter :
« Nous visons évidemment une expérience fluide, mais nous n’avons pas encore commencé à optimiser le jeu. Il est trop tôt pour affirmer que nous tiendrons les 60 FPS sur consoles, mais nous mettrons tout en œuvre pour y parvenir. »
Un RPG next-gen taillé pour la fin de cycle ?
Avec une sortie estimée autour de 2027, The Witcher 4 devrait voir le jour en fin de vie de la PS5 et de la Xbox Series X/S — voire cohabiter avec la nouvelle génération de consoles si leur lancement s’opère dans ces eaux-là.
L’objectif de CDPR semble clair : offrir un RPG open-world à la pointe visuelle, qui tire pleinement parti des dernières technologies du marché. Mais en l’état, l’équipe préfère jouer la carte de la prudence. Après les déboires du lancement de Cyberpunk 2077, le studio ne veut plus promettre ce qu’il ne peut garantir.
Si cette démonstration a su raviver l’intérêt du public, elle marque surtout une étape symbolique : celle d’une vision technique en gestation, plus qu’un jalon concret dans le développement.
L’univers de The Witcher reviendra bien, c’est une certitude. Mais CD Projekt Red prend désormais le temps d’affiner ses promesses avant de les dévoiler au grand jour — et c’est sans doute la meilleure leçon tirée du passé.