Sept ans. C’est le temps qu’il aura fallu à 4A Games pour briser le silence radio après l’épopée sauvage de Metro Exodus. Le studio ukrainien vient de frapper un grand coup lors du dernier showcase en dévoilant Metro 2039, un nouvel opus canonique qui s’annonce déjà comme l’expérience la plus radicale de la franchise. Prévu pour cet hiver sur PS5, Xbox Series X|S et PC, ce titre marque un tournant majeur : l’adieu (provisoire ?) à Artyom pour une plongée en apnée dans la psyché d’un nouvel antihéros.
L’enfer, c’est les autres (et le métro)
Alors qu’Exodus nous avait offert de grands espaces ouverts et une bouffée d’air (toxique) en dehors de Moscou, Metro 2039 opère un repli stratégique vers l’étouffante noirceur du réseau souterrain. Le postulat de départ, dicté par une voix off glaciale dans le trailer de révélation, pose un cadre métaphysique terrifiant : l’apocalypse nucléaire a été si totale qu’elle a atomisé jusqu’aux concepts de Paradis et d’Enfer. Les âmes errantes n’ont plus nulle part où aller et restent prisonnières des tunnels, transformant le métro en un purgatoire de béton et de rouille.
Un nouveau visage pour une horreur plus intime
La grande rupture de cet épisode réside dans son protagoniste. Pour la première fois, nous n’incarnerons pas Artyom, mais un personnage mystérieux nommé « The Stranger ». Ce dernier semble intrinsèquement lié aux Sombres (Dark Ones), ces créatures éthérées qui fascinent les joueurs depuis 2033. Ce lien, loin d’être un don, s’apparente ici à une malédiction psychologique. 4A Games semble vouloir pousser les potards du survival-horror et de l’horreur psychologique à leur paroxysme, s’appuyant sur une version lourdement dopée de leur moteur maison, le 4A Engine, pour offrir des jeux de lumière et de particules capables de sublimer chaque recoin d’ombre.
Un développement marqué par le sceau du réel
Au-delà de la technique, c’est le contexte de production qui force le respect. Toujours basé sur une collaboration étroite avec l’auteur Dmitry Glukhovsky aujourd’hui en exil pour ses positions anti-guerre le script de Metro 2039 a été intégralement remanié. Les développeurs de 4A Games, marqués par le conflit actuel en Ukraine, promettent une narration « artisanale » et viscérale, où chaque dialogue et chaque situation portent le poids d’une réalité tragique. Le jeu ne se contente plus de raconter la survie ; il semble vouloir explorer la déshumanisation avec une maturité rarement atteinte dans le médium.
Avec son atmosphère poisseuse, son changement de protagoniste audacieux et ses promesses techniques, Metro 2039 se positionne d’ores et déjà comme le candidat sérieux au titre de « claque de fin d’année ». Le rendez-vous est pris pour cet hiver : préparez vos filtres et vos munitions, la descente aux enfers ne fait que commencer.