Alors qu’Arkane Studios Lyon travaille dans l’ombre depuis plusieurs mois, de nouveaux éléments permettent d’en savoir un peu plus sur Marvel’s BLADE, son prochain jeu d’action-aventure. Et si tout se passe comme prévu, le titre pourrait bien voir le jour fin 2027.
C’est un rapport financier de Pappers Enterprises qui lève le voile sur le calendrier de production. Selon ce document, Marvel’s BLADE devrait recevoir son approbation finale en novembre 2027, une étape souvent synonyme de version « gold » dans le jargon du développement. Le rapport précise également que le projet est entré en phase de production fin 2024, à la suite de la validation d’un prototype jugé satisfaisant par l’éditeur.
Une chronologie qui semble cohérente avec les standards AAA actuels, mais qui contraste légèrement avec d’autres informations repérées en ligne. Le profil LinkedIn de Dana Nightingale, directrice de campagne sur le projet, évoque une préproduction entamée dès janvier 2022, ce qui indique que le développement est en réalité en gestation depuis plus de cinq ans.
Le même rapport financier souligne que l’intégralité du chiffre d’affaires d’Arkane Studios repose sur la facturation de ses activités à ZeniMax.Microsoft, maison-mère du studio. En clair, le jeu est intégralement financé par Microsoft, et Arkane fonctionne comme un studio interne avec un modèle basé sur les coûts réels de production, assortis d’une marge bénéficiaire.
Ce fonctionnement suggère une certaine stabilité économique pour l’équipe lyonnaise, qui bénéficie d’un soutien structurant et d’un environnement propice à une production ambitieuse, sans pression commerciale directe.
Côté technique, pas de révolution apparente. Marvel’s BLADE tourne sur le Void Engine, moteur propriétaire dérivé de l’idTech et utilisé sur les précédents titres du studio. D’après le profil LinkedIn de Nyasha Karata, Lead Gameplay Programmer chez Arkane, le jeu continue d’être développé en C++, sans passage à un moteur tiers comme Unreal Engine 5, de plus en plus courant dans l’industrie.
Ce choix témoigne de la volonté d’Arkane de maîtriser sa technologie, malgré les défis que cela peut impliquer, notamment en matière de pipeline d’animation ou de rendu réaliste.
Peu d’informations ont filtré sur le gameplay de Marvel’s BLADE, si ce n’est qu’il s’agira d’un jeu d’action à la troisième personne — une première pour Arkane Lyon, habitué aux expériences à la première personne avec des titres comme Dishonored, Prey ou Deathloop. Ce changement de perspective pourrait symboliser une nouvelle orientation artistique, en phase avec le personnage central.
Car BLADE, alias Eric Cross Brooks, n’est pas n’importe qui. Mi-humain mi-vampire, ce chasseur de créatures surnaturelles est un personnage culte de Marvel, apparu pour la première fois en 1973 dans The Tomb of Dracula #10. L’adaptation vidéoludique par Arkane promet donc une relecture sombre et stylisée, fidèle à l’identité du studio.
En attendant une présentation officielle — qui pourrait intervenir lors d’un futur Xbox Showcase — Marvel’s BLADE poursuit son développement loin des projecteurs. Si le projet respecte son calendrier actuel, les fans pourront enfiler le manteau de cuir de Blade dès la fin 2027.
Avec un savoir-faire reconnu dans la conception de mondes immersifs et de systèmes complexes, Arkane Studios s’attaque ici à une licence à fort potentiel narratif, dans un format encore inédit pour le studio. Autant dire que l’attente ne fait que commencer.