Le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft a rencontré un obstacle, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) publiant un rapport final. La décision pourrait empêcher la transaction de se poursuivre jusqu’à dix ans. Fait intéressant, Microsoft a signé des accords de dix ans avec plusieurs sociétés et services de jeux en cloud, dont Nware. Malgré la décision de la CMA, Microsoft reste ferme dans son engagement à rendre les titres d’Activision Blizzard disponibles sur sa plateforme.
Il semble que Microsoft ait été pris au dépourvu par la décision de la CMA ; plusieurs entreprises ont exprimé leur soutien à l’acquisition d’Activision Blizzard, affirmant qu’elles ne pensaient pas que l’accord aurait un impact négatif sur la concurrence. Le principal critique est Sony. Le géant japonais du jeu a même déclaré que l’accord nuirait irrémédiablement à la concurrence, Microsoft publiant potentiellement une version inférieure de Call of Duty sur PlayStation. Naturellement, Microsoft a nié avoir l’intention de proposer Call of Duty sur de nombreuses plates-formes et a signé des contrats de dix ans à droite et à gauche pour essayer de le prouver.
Le rapport final de la CMA expose de manière exhaustive le raisonnement de l’autorité pour bloquer de manière inattendue l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft et compte plus de 400 pages. Au point 11.26, le document révèle que la pratique normale de la CMA consisterait à bloquer la fusion pour une période de dix ans, à moins que les circonstances ne changent d’une manière ou d’une autre.
Bien que l’on ne sache pas exactement comment les circonstances exactes entourant l’accord devraient changer pour que la CMA annule sa décision, ce détail pourrait signifier que l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft est maintenant en suspens. Microsoft pourrait faire appel devant le Tribunal d’appel de la concurrence (CAT) pour tenter de reconsidérer l’affaire, mais le processus pourrait prendre des mois et, en cas de succès, l’affaire reviendrait à la CMA.
Malheureusement, les choses semblent être devenues troubles après que le président de Microsoft, Brad Smith, s’est prononcé contre la CMA, affirmant que la décision marquait une « mauvaise journée pour le Royaume-Uni ». Le Premier ministre britannique Rishi Sunak ne prend pas les choses à la légère. Son porte-parole a déclaré que les commentaires de Brad Smith étaient faux et que le Royaume-Uni continuerait à travailler avec Microsoft, mais que la CMA fonctionnait de manière indépendante.