Lors de son dernier State of Unreal, Epic Games a levé le voile sur les nouveautés majeures de l’Unreal Engine 5.6, désormais disponible. Mais la véritable star de l’événement, c’est sans conteste The Witcher 4, qui s’est offert une cinématique inédite sous forme de démonstration technologique. Un aperçu aussi fascinant qu’instructif, qui témoigne de l’ambition colossale de CD Projekt RED pour sa future trilogie.
Dès les premières secondes de cette démo, le spectateur est happé par une mise en scène léchée, portée par un réalisme bluffant. Mais que l’on ne s’y trompe pas : il ne s’agit pas d’un extrait du jeu final, comme l’a précisé CD Projekt RED. Ce que nous avons vu est une démo intégrée au moteur, pensée pour mettre en avant les possibilités offertes par les dernières technologies d’Epic Games.
Interrogé par VGC, un porte-parole du studio polonais a clarifié les intentions : « Il s’agit d’une démonstration technique et d’un premier aperçu de la technologie de pointe qui équipe The Witcher 4, mais pas de The Witcher 4 lui-même. » Un rappel important pour éviter les malentendus : le but ici est de présenter les fondations du projet, et non une vision définitive de ce que sera le prochain opus de la saga.
Depuis l’annonce du Projet Polaris en mars 2022, CD Projekt RED travaille main dans la main avec Epic pour tirer pleinement parti de l’Unreal Engine 5. Cette démonstration illustre cette synergie, avec une mise en avant de plusieurs technologies de pointe intégrées au moteur.
Parmi elles, on retrouve les MetaHumans, pour des visages plus expressifs et crédibles que jamais, le Nanite Foliage, permettant un rendu ultra-détaillé de la végétation en monde ouvert, ou encore le deformateur ML (Machine Learning Deformer), le streaming FastGeo et la gestion d’objets intelligents. Autant de briques techniques qui dessinent les contours d’un monde plus vivant, plus immersif, et surtout plus crédible.
Teasé en décembre dernier aux Game Awards 2024, The Witcher 4 s’inscrit comme le point de départ d’une toute nouvelle trilogie. Et cette fois, c’est Ciri qui tiendra le rôle principal. La bande-annonce, déjà riche en promesses, évoquait de nouvelles mécaniques de gameplay : magie renforcée, grappin à chaîne et tactiques inédites à maîtriser.
Si la date de sortie reste encore floue, CD Projekt a déjà fixé les attentes : pas de lancement avant fin 2026. D’ici là, on peut s’attendre à une montée en puissance progressive des communications autour du projet, avec d’autres démonstrations de gameplay, des journaux de développement et, peut-être, un premier aperçu jouable d’ici quelques années.
Ce premier aperçu technique de The Witcher 4 n’est pas un trailer classique, mais un témoignage du travail de fond en cours chez CD Projekt RED. Plus qu’un simple coup de projecteur, c’est un signal fort : le studio prend le temps de reconstruire son pipeline de développement sur des bases solides, avec l’objectif de repousser les limites des mondes ouverts narratifs.
Si vous êtes fans de la licence ou simplement curieux de voir comment la next-gen s’exprime à travers l’Unreal Engine 5.6, cette démonstration vaut largement le détour. Le Sorceleur est encore loin de revenir, mais une chose est sûre : l’avenir de la franchise s’annonce aussi ambitieux que maîtrisé.
