Sans tambour ni trompette, et à rebours de ses habitudes marketing, Sony a récemment levé le voile sur un nouveau projet majeur lié à la licence Horizon. Baptisé Horizon: Hunters Gathering, ce titre coopératif orienté action tactique à trois joueurs marque une nouvelle étape dans l’expansion de l’univers imaginé par Guerrilla Games.
Mais derrière cette annonce surprise se cache une réalité plus frustrante pour les fans : Horizon 3 semble encore très loin à l’horizon.
Une annonce inattendue, loin des standards PlayStation
Habituellement maître dans l’art du teasing millimétré, PlayStation a cette fois opté pour une communication discrète. Horizon: Hunters Gathering a été révélé sans véritable montée en puissance médiatique, surprenant autant par sa forme que par son positionnement.
Le jeu proposera deux modes principaux Machine Incursion et Cauldron Descent misant sur la coopération, la coordination tactique et la complémentarité des rôles. Un virage assumé vers le multijoueur, qui tranche avec l’ADN solo narratif de la saga.
Un choix stratégique qui interroge immédiatement sur l’avenir du prochain épisode principal.
Guerrilla Games mobilisé sur ce nouveau projet
Ces interrogations ont rapidement trouvé un écho dans les déclarations de Jason Schreier, journaliste chez Bloomberg, réputé pour la fiabilité de ses informations. Sur Bluesky, ce dernier a confirmé que Horizon 3 n’était pas près d’entrer en production active, en raison de l’implication importante de Guerrilla sur Hunters Gathering.
Contrairement à certains spin-offs développés par des studios partenaires, ce projet impliquerait une part significative des équipes internes. Un signal fort, qui laisse peu de place au doute : le cœur du studio est actuellement ailleurs.
Un calendrier désormais brouillé pour Horizon 3
Pour mémoire, Horizon Zero Dawn est sorti en 2017, suivi de Horizon Forbidden West en 2022. Deux productions ambitieuses, chacune accompagnée d’extensions majeures, et séparées par environ cinq ans de développement.
En toute logique, un troisième opus aurait pu viser une sortie aux alentours de 2027. Un scénario aujourd’hui de plus en plus fragile.
Hunters Gathering ne dispose d’ailleurs toujours pas de date de sortie officielle, malgré l’annonce prochaine d’un bêta-test fermé. Si son développement s’étire, il pourrait naturellement occuper cette fenêtre, repoussant Horizon 3 à une échéance encore indéterminée.
Horizon, une licence devenue tentaculaire
Depuis plusieurs années, Sony ne se contente plus de faire vivre Horizon à travers ses épisodes principaux. La franchise s’est progressivement transformée en un véritable écosystème, présent sur de multiples supports et destiné à des publics variés. Entre l’expérience immersive proposée par Horizon Call of the Mountain sur PSVR2, l’approche plus familiale de Lego Horizon Adventures, y compris sur Nintendo Switch, et l’ambition multijoueur portée par Horizon Steel Frontiers, l’univers imaginé par Guerrilla Games ne cesse de s’étendre. Une stratégie assumée, qui vise à installer durablement Horizon comme l’une des marques majeures du catalogue PlayStation.
Une stratégie ambitieuse, mais risquée
Avec Hunters Gathering, Sony poursuit sa politique d’expérimentation autour de ses licences
phares. Après les incursions dans la VR, le jeu familial et le mobile, place désormais au coopératif tactique.
Une approche audacieuse, mais qui comporte un revers évident : l’éloignement progressif du cœur narratif qui a fait le succès de la série. Aloy et ses grandes aventures solo semblent momentanément reléguées au second plan.
Horizon: Hunters Gathering s’inscrit dans une stratégie globale d’expansion et de diversification portée par Sony. Un choix cohérent sur le plan industriel, mais frustrant pour les joueurs en attente d’un véritable Horizon 3.
En l’état actuel des informations, il faudra encore patienter plusieurs années avant de retrouver un nouvel épisode majeur. En attendant, la licence continue de se réinventer, au risque de faire naître un certain sentiment de manque chez les amateurs d’aventures solo ambitieuses.
Un équilibre délicat, que Guerrilla et PlayStation devront maîtriser pour ne pas diluer l’identité de l’une de leurs franchises les plus emblématiques.