The Coalition lève enfin le voile sur le multijoueur de Gears of War: E-Day. Le prochain épisode de la licence misera sur deux expériences bien distinctes : d’un côté, Horde Siege, un mode coopératif ambitieux réunissant jusqu’à 12 joueurs ; de l’autre, Versus, qui renouera avec les affrontements compétitifs en 4 contre 4. Le studio a également confirmé les dates de la bêta, attendue au mois d’août avant la sortie du jeu sur Xbox Series X|S et PC.
Avec ses cartes plus vastes, ses classes spécialisées et ses nouveaux systèmes de progression, Gears of War: E-Day semble vouloir moderniser les fondations multijoueur de la série sans tourner le dos à ce qui a fait son identité.
Horde Siege voit grand avec des batailles à 12 joueurs
Horde Siege constitue la principale nouveauté de cette présentation. Le mode permettra à trois escouades de quatre joueurs de combattre simultanément sur les plus grandes cartes jamais conçues pour la franchise. L’objectif ne se limitera pas à survivre à des vagues successives : les participants devront se déplacer dans une ville assiégée, défendre plusieurs positions stratégiques et accomplir différents objectifs pour renforcer leurs chances de survie.
Chaque joueur pourra choisir parmi quatre classes aux rôles bien définis. La classe Assault privilégiera les armes efficaces à moyenne portée, tandis que le Marksman misera sur la précision et l’élimination des cibles à distance. Le Breacher sera destiné aux joueurs qui préfèrent ouvrir la marche et tenir la ligne de front. Enfin, le Medic assurera le soutien de l’équipe grâce à ses capacités de soin et de réanimation.
Ces spécialisations ne se limiteront pas à de simples bonus statistiques. Chaque classe disposera d’un équipement unique capable d’influencer directement le déroulement d’une partie. Le Medic pourra notamment déclencher un stimulant réanimant instantanément tous les alliés à terre, y compris ceux appartenant aux autres escouades. Le Marksman profitera pour sa part d’un Pulse Drone capable de repérer et de marquer les ennemis, même lorsque ceux-ci se cachent derrière des murs.
Une défense dynamique autour des R.I.G.
Le cœur de Horde Siege reposera sur la protection des R.I.G., des installations disséminées dans les différents quartiers de la carte. Ces points devront être défendus face aux assauts ennemis, mais The Coalition veut éviter que les joueurs restent constamment retranchés derrière leurs barricades.
Plusieurs missions secondaires viendront donc rythmer les affrontements. Les escouades pourront être amenées à désamorcer des explosifs, à transporter un Power Core jusqu’à un R.I.G. ou encore à éliminer des cibles prioritaires. Ces activités pousseront les joueurs à quitter leurs positions, à explorer les environs et à prendre davantage de risques pour récupérer des ressources importantes.
Au fil de la partie, les participants accumuleront de l’Energy, une monnaie permettant de débloquer de nouveaux pièges, de modifier leur équipement ou d’adapter leur arsenal à la situation. Des Weapon Parts serviront également à améliorer l’arme actuellement utilisée, renforçant la dimension évolutive de chaque session.
Des ravitaillements à partager et des boss redoutables
Les Supply Drops constitueront une autre source de tension entre les différentes escouades. Plusieurs groupes pourront profiter d’un même largage, mais la première équipe arrivée sur place aura accès aux meilleures récompenses. Ce système devrait créer des moments de coopération, mais aussi une forme de compétition indirecte entre les joueurs présents sur la carte.
Les parties seront également ponctuées par l’apparition de boss imposants, à commencer par le Corpser. Cette créature emblématique de l’univers Gears représentera un défi majeur et nécessitera vraisemblablement une bonne coordination entre les trois escouades.
Pour éviter que les sessions ne se ressemblent, Horde Siege intégrera aussi des Invasion Modifiers. Ces modificateurs pourront bouleverser les règles habituelles en désactivant, par exemple, certaines caches de ravitaillement. Les joueurs devront alors revoir leur stratégie, économiser leurs ressources et s’adapter à des conditions plus hostiles.
Un système d’extraction qui récompense la coopération
Lorsque les joueurs estimeront avoir suffisamment progressé, ils pourront tenter de quitter la zone. Cette mécanique d’extraction ajoutera une nouvelle couche de tension à Horde Siege, puisque les récompenses dépendront directement du nombre de survivants.
Plus les joueurs parviendront à s’extraire, plus les gains obtenus à la fin de la partie seront intéressants. Il ne suffira donc pas de sauver son propre personnage : la survie des autres escouades aura également une incidence sur le résultat final. Une approche qui devrait encourager les participants à s’entraider jusqu’aux dernières minutes de la session.
Les amateurs de la formule classique ne seront pas oubliés. Les Horde Missions proposeront une expérience plus traditionnelle, centrée sur dix vagues d’ennemis à repousser depuis une zone fixe. Ce format plus condensé devrait convenir aux joueurs qui recherchent des affrontements rapides et immédiatement lisibles.
La personnalisation des armes fait son entrée dans la série
Gears of War: E-Day introduira pour la première fois un véritable système de modification des armes. Les joueurs pourront adapter leur équipement en ajoutant de nouveaux éléments ou en débloquant des effets particuliers.
Il sera notamment possible d’installer une baïonnette sur un Gnasher ou d’activer certains avantages à la suite d’un Perfect Reload. Cette mécanique devrait permettre de personnaliser davantage son style de jeu et d’apporter plus de profondeur aux choix effectués en cours de partie.
Reste à savoir jusqu’où ira cette personnalisation et si elle sera réservée à Horde Siege ou intégrée à d’autres composantes du multijoueur.
Versus revient avec des affrontements en 4 contre 4
En parallèle de son mode coopératif, The Coalition souhaite séduire les joueurs compétitifs avec le retour de Versus. Au lancement, cette section multijoueur proposera des matchs en 4 contre 4, répartis sur six cartes et quatre modes principaux.
Le traditionnel Team Deathmatch sera bien présent. Chaque équipe disposera d’un nombre limité de vies et devra épuiser les réserves adverses avant de perdre les siennes. Une formule connue des habitués, qui devrait conserver l’intensité et la lisibilité des précédents épisodes.
Conquest marquera quant à lui le retour d’une variante de King of the Hill. Dans ce mode, la zone permettant de marquer des points restera active au même endroit au lieu de se déplacer régulièrement sur la carte. Cette particularité devrait renforcer l’importance du contrôle territorial et transformer chaque partie en véritable bras de fer autour d’une position unique.
Demolition et Crucible renouvellent la formule compétitive
Deux nouveaux modes viendront compléter l’offre de départ. Demolition reposera sur un système d’attaque et de défense, avec une équipe chargée de poser une bombe pendant que l’autre tentera de la désamorcer. Les rôles seront ensuite inversés, obligeant les joueurs à maîtriser aussi bien les offensives coordonnées que la protection d’un objectif.
Crucible proposera une approche différente. Les équipes devront s’emparer d’un Power Core, le transporter jusqu’à une zone précise puis le conserver sur place afin d’accumuler des points. Le mode devrait mêler mobilité, contrôle de position et gestion collective de l’objectif.
The Coalition prévoit par ailleurs d’enrichir Versus après la sortie avec plusieurs modes à durée limitée. Un événement baptisé Trick or Treat est déjà annoncé pour Halloween, signe que le studio souhaite faire vivre le multijoueur au fil des saisons.
Des playlists adaptées à tous les niveaux
Versus sera divisé entre des playlists Social et Ranked. Les parties Social privilégieront une approche plus détendue, avec la possibilité d’affronter des bots et de découvrir les différentes cartes sans la pression d’un classement.
Les playlists Ranked s’adresseront aux joueurs à la recherche d’un environnement plus compétitif. Elles intégreront des matchs de placement, un système d’évaluation du niveau et des pénalités en cas d’abandon prématuré. Une structure classique, mais indispensable pour garantir un minimum de sérieux dans les parties classées.
Les nouveaux venus pourront également passer par le Boot Camp afin d’apprendre les bases du gameplay. Le mode Combat Training offrira un entraînement plus poussé sur de véritables cartes multijoueur, avec des affrontements de plus petite ampleur. Cette activité sera jouable en coopération jusqu’à quatre participants.
Quand aura lieu la bêta multijoueur de Gears of War: E-Day ?
La bêta multijoueur de Gears of War: E-Day sera organisée en deux étapes. Les joueurs ayant précommandé le titre pourront y accéder en avant-première du 6 au 10 août. Une bêta ouverte sera ensuite proposée à l’ensemble des joueurs du 13 au 17 août.
Cette phase de test devrait permettre à The Coalition d’évaluer la stabilité des serveurs, d’équilibrer les différentes classes et de recueillir les premiers retours sur Versus et Horde Siege.
Avec Horde Siege, ses affrontements à 12 joueurs, son système d’extraction et ses armes personnalisables, Gears of War: E-Day semble prêt à faire évoluer en profondeur la composante coopérative de la licence. Versus restera de son côté plus proche des fondamentaux, tout en intégrant de nouveaux modes conçus pour renouveler les affrontements compétitifs.
Le jeu est attendu le 6 octobre sur Xbox Series X|S et PC. The Coalition devrait partager de nouvelles informations sur les cartes, la progression et le contenu post-lancement à l’approche de la bêta.
