Le monde singulier et poétique de Kojima Productions est de retour sur nos machines. Avec la sortie de Death Stranding 2: On the Beach sur PC, l’heure est au premier bilan chiffré. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les porteurs ont répondu à l’appel. Si les premières heures de commercialisation témoignent d’un véritable engouement de la part de la communauté Steam, avec des statistiques qui surclassent allègrement le premier opus, ces mêmes chiffres soulèvent toutefois de lourdes questions quant à l’avenir de la politique d’édition de PlayStation Studios sur la plateforme de Valve.
Un record de fréquentation sur Steam pour la franchise
L’attente fut longue, mais les joueurs PC n’ont pas boudé leur plaisir de retrouver Sam Porter Bridges. Selon les données fraîchement recueillies sur SteamDB, Death Stranding 2: On the Beach a d’ores et déjà atteint un pic impressionnant de 55 444 joueurs en simultané. Une performance d’autant plus remarquable qu’elle pulvérise les scores de ses prédécesseurs : la version originale s’était arrêtée à 32 515 connexions simultanées, tandis que la Director’s Cut n’avait fédéré que 22 080 curieux lors de son lancement en mars 2022.
L’accueil critique est d’ailleurs au diapason, le titre affichant une évaluation « extrêmement positive » à 96 % basée sur les premiers retours utilisateurs. Sachant que le week-end n’a même pas encore commencé, la marge de progression reste phénoménale pour le studio japonais. C’est une victoire incontestable pour Hideo Kojima, qui confirme l’attrait grandissant de son univers cryptique auprès du public PC.
PlayStation Studios revoit-il ses ambitions à la baisse ?
Pourtant, derrière ce succès d’estime évident pour le créateur nippon, la pilule semble plus difficile à avaler du côté de Sony. À l’échelle de l’écosystème PlayStation Studios sur PC, ce lancement reste perçu en demi-teinte. Avec ses 55 000 joueurs, le titre accuse un certain retard face aux mastodontes du catalogue qui ont posé leurs valises sur ordinateur, à l’image de Ghost of Tsushima Director’s Cut (77 154 joueurs), l’incontournable God of War (73 529) ou encore Horizon Zero Dawn Complete Edition (56 557).
Après les performances en deçà des attentes commerciales de productions exigeantes telles que Returnal ou l’accueil mitigé du récent LEGO Horizon Adventures, il semblerait que le géant constructeur soit en pleine période de remise en question. Les bruits de couloirs de l’industrie se font d’ailleurs de plus en plus insistants : Sony envisagerait de freiner drastiquement la cadence de sortie de ses blockbusters narratifs en solo sur le marché PC.
Un coup d’arrêt pour les futures exclusivités ?
Cette potentielle restructuration stratégique pourrait faire ses premières victimes de marque très rapidement. Si l’on en croit les rumeurs persistantes, le très attendu Ghost of Yōtei, initialement pressenti pour s’inscrire dans cette politique de portage régulier, aurait vu sa version PC purement et simplement annulée. Dans ce climat d’incertitude éditoriale, il est vivement conseillé aux joueurs PC de ne pas retenir leur souffle concernant d’éventuelles arrivées de projets majeurs comme Saros ou Marvel’s Wolverine sur nos disques durs dans un avenir proche. Le marché de l’ordinateur, bien que lucratif, s’avère intraitable, et Sony semble désormais vouloir sécuriser la rentabilité de ses pépites en exclusivité sur son propre écosystème console avant de s’aventurer sur de nouveaux terrains.