Alors qu’il n’a jamais été officiellement annoncé, le jeu Batman: Projet Sabbath refait aujourd’hui parler de lui grâce à la publication de nouveaux visuels sur ArtStation, repérés par MP1st et partagés sur X (ex-Twitter) par le compte @ArkhamVideos. Ces modèles 3D inédits, créés par Rodrigue Pralier, character artist chez Warner Bros. Montréal, nous offrent un aperçu fascinant de ce que le projet aurait pu devenir : un Batman centré sur Damien Wayne, héritier du Chevalier Noir, dans une Gotham futuriste.
Un Chevalier Noir passé de génération en génération
Connu jusqu’ici sous le nom de code Projet Sabbath, ce jeu aurait proposé une approche inédite de l’univers DC, en plaçant Damien, le fils de Bruce Wayne, au cœur de l’aventure. Dans les modèles récemment dévoilés, on découvre un Damien Wayne démasqué, armé d’un nouveau costume, prêt à reprendre le flambeau.
À ses côtés, Bruce Wayne, désormais âgé, marche à l’aide d’une canne dans un style qui évoque directement Batman Beyond. Une façon visuellement puissante de symboliser le passage de témoin, et d’inscrire Gotham dans une nouvelle ère, plus sombre et plus désenchantée.
Killer Croc revisité, Chasseuse en embuscade
Les visuels publiés par Rodrigue Pralier ne s’arrêtent pas là. On y aperçoit également Killer Croc, dans une version bien différente de celle vue dans la saga Arkham : ici, le célèbre antagoniste adopte une allure plus humaine, couverte d’écailles, presque réaliste, loin de son apparence monstrueuse habituelle. Un choix artistique qui suggère un nouvel univers, indépendant des précédents jeux Batman développés par Rocksteady.
Autre présence notable : la Chasseuse (Huntress), dont l’apparition dans ces assets 3D confirme que le jeu comptait bien étoffer sa galerie de personnages issus du Batverse, en proposant une intrigue plus large que celle centrée uniquement sur le duo Bruce/Damien.
Les fans de l’univers Batman ne sont pas étrangers à la frustration des jeux annulés : entre Star Wars 1313, Lego James Bond ou encore le projet Wonder Woman de Monolith évoqué cette année, les occasions manquées ne manquent pas. Mais Projet Sabbath, lui, laisse un goût encore plus amer, tant les éléments visibles laissent entrevoir un développement bien avancé et une direction artistique clairement définie.
Avec ses thèmes de transmission, de vieillesse, de rédemption et de nouvelle génération, Sabbath aurait pu offrir une lecture mature et audacieuse de la licence. Malheureusement, malgré le potentiel évident, le projet a été mis de côté avant d’avoir pu franchir la rampe.
Ces nouveaux visuels ne font que raviver le regret d’un projet qui aurait pu marquer une rupture dans l’univers vidéoludique de Batman. Et s’ils confirment que Projet Sabbath ne verra sans doute jamais le jour, ils rappellent surtout que certaines des plus belles idées du jeu vidéo finissent parfois… dans les tiroirs.