Un an, déjà. Pour fêter le premier anniversaire d’Assassin’s Creed Shadows, Ubisoft vient de publier un bilan chiffré de notre long périple dans le Japon féodal, et les données donnent le vertige. C’est une véritable lettre d’amour adressée aux joueurs qui ont arpenté l’ère Sengoku aux côtés de Naoe et Yasuke. Ce retour aux sources tant attendu par la communauté a clairement redonné un souffle vital à la licence, et l’heure est aujourd’hui au constat : la traque du Shinbakufu a été un véritable succès d’audience et d’investissement.
Les serveurs ont d’ailleurs enregistré une fréquentation massive. En l’espace de douze mois, la communauté a cumulé le chiffre hallucinant de 334 384 499 heures de jeu dans ce monde ouvert foisonnant. Cet engagement colossal s’est évidemment traduit par une hécatombe dans les rangs ennemis, avec plus de quatre milliards de cibles éliminées par la lame secrète ou tranchées au katana. Le titre n’a cependant fait aucun cadeau aux aventuriers trop téméraires. Le studio confirme en effet que la cause principale de « game over » reste la mort lors d’affrontements en mêlée, soulignant l’exigence et la brutalité du système de combat repensé pour ce volet.
Mais l’expérience ne se résume pas qu’à des bains de sang, l’exploration et la poésie ayant aussi trouvé leur public. Les puristes de la confrérie s’en sont donné à cœur joie avec plus de 58 millions de sauts de la foi effectués depuis les pagodes et les sommets de l’archipel. L’aspect spirituel a également été respecté avec près de 160 millions de sanctuaires honorés au fil de l’aventure. Enfin, la statistique qui vient définitivement adoucir ce tableau historique reste l’affection portée à la faune locale : plus de 26 millions de chats ont eu droit à leurs caresses entre deux missions d’infiltration, prouvant que même les tueurs les plus froids savent prendre le temps de souffler.
Avec plus de cinq millions de joueurs séduits en seulement trois mois après son lancement, ce chapitre japonais s’impose comme une réussite majeure pour l’éditeur français. Il pose des fondations extrêmement solides pour les futurs projets de la franchise, tout en préparant le terrain pour la prochaine série événement sur Netflix. La saga semble avoir trouvé le parfait équilibre entre fidélité historique et renouveau de son gameplay.