Il semble désormais évident que la sortie de Marvel’s Wolverine a laissé une grande partie de l’industrie vidéoludique sur sa faim. Révélé en grande pompe en 2021, le projet d’Insomniac Games portait sur ses épaules les immenses attentes des joueurs, qui espéraient une aventure au moins équivalente aux standards établis par la franchise Marvel’s Spider-Man. Pourtant, la réalité s’est avérée bien plus contrastée. Pointé du doigt pour ses options d’accessibilité jugées envahissantes et une direction artistique en deçà des capacités de la console, le titre enchaîne les critiques depuis son lancement.
Face à cette grogne, le studio de développement a rapidement pris la parole pour promettre des correctifs majeurs. Mais aujourd’hui, le débat se déplace sur un tout autre terrain. Une faille technique inédite vient de démontrer que la vision originelle pour cette aventure de Logan était potentiellement bien plus vaste et ambitieuse que le jeu d’action linéaire que nous connaissons.
Une exploration hors limites aux airs de chantier abandonné
C’est au créateur de contenu Turned que l’on doit cette découverte fascinante. En exploitant un défaut de programmation durant la mission Celle qui s’est échappée, il est parvenu à faire sortir son personnage des limites prévues par les développeurs. La manipulation consiste simplement à escalader un bâtiment spécifique avant de se jeter dans le vide. Au lieu de rencontrer un mur invisible ou un écran de fin de partie, le joueur atterrit dans une immense carte regorgeant de décors et de ressources visuelles.
Bien entendu, cette zone porte les stigmates d’un développement inachevé. L’absence de finitions permet au mutant de traverser les routes de manière intangible, d’observer des fragments de terrain flottant dans les airs et même de marcher sous le niveau de l’océan. Néanmoins, ce qui surprend le plus dans cette exploration fortuite, c’est le niveau de détail de cet environnement caché. On y retrouve des éléments de décor finalisés et une physique de collision étonnamment fonctionnelle pour une zone censée être inaccessible.
Un développement tumultueux qui a laissé des traces
Cette découverte relance inévitablement les discussions sur la genèse compliquée du projet. En progressant dans cette zone hors limites, il est possible de rejoindre une section ultérieure de la carte, ce qui indique que la région de North Vancouver devait offrir une surface d’exploration considérable lors des premières phases de conception.
Quand on sait que la production a été marquée par le départ de son réalisateur en plein milieu de son cycle de développement, les pièces du puzzle commencent à s’assembler. Il devient très probable que le concept initial s’orientait vers une structure en monde semi-ouvert, avant d’être drastiquement réduit pour respecter les délais et les contraintes techniques. Les ambitions de départ ont vraisemblablement dû être sacrifiées sur l’autel de la rentabilité et du calendrier.
Des enjeux financiers colossaux pour Insomniac Games
Cette révision à la baisse de l’envergure du jeu contraste fortement avec les investissements engagés. Avec un budget de production faramineux atteignant les 305 millions de dollars, les enjeux commerciaux sont titanesques. Pour atteindre son seuil de rentabilité et être considéré comme un succès par ses éditeurs, le titre doit impérativement écouler 6 millions de copies au cours de sa première année de commercialisation.
Une mission qui s’annonce particulièrement délicate au vu de la réception glaciale de la presse spécialisée et de la communauté. Si les futures mises à jour d’Insomniac Games pourront lisser les défauts techniques et ajuster l’expérience utilisateur, elles ne ramèneront pas ce monde ouvert perdu qui aurait pu donner une toute autre dimension à cette aventure.
