Avec le Xbox Games Showcase, Gears of War: E-Day s’est offert un véritable coup de projecteur grâce à un Direct entièrement dédié. The Coalition a profité de cette présentation pour revenir en détail sur les ambitions de ce nouvel épisode, pensé comme un préquel direct aux événements fondateurs de la saga.
L’idée de départ puise dans l’un des moments les plus marquants de l’histoire de la licence : la célèbre bande-annonce “Mad World” du premier Gears of War, où Marcus Fenix affronte un Corpser dans une atmosphère désespérée. Avec E-Day, le studio veut retrouver cette tension brute, cette sensation de fin du monde, tout en modernisant profondément l’expérience.
L’histoire débute avec Marcus Fenix et Dominic Santiago, encore marqués par la perte de Carlos, le frère de Dom, dont Marcus était très proche. Les deux hommes tentent de reprendre pied dans une vie plus calme, presque civile. Mais cette fragile normalité vole rapidement en éclats lorsque les Locustes envahissent Kalona, transformant les rues autrefois familières en champ de bataille.
Kalona, une ville vivante avant de devenir un enfer
The Coalition insiste beaucoup sur l’importance de Kalona, présentée comme bien plus qu’un simple décor. La ville possède sa propre identité, ses couches d’histoire, son architecture et sa personnalité. Avant l’invasion, le joueur pourra découvrir certains lieux dans un état encore relativement intact, ce qui rend leur destruction encore plus marquante une fois la guerre déclenchée.
On retrouve ici l’ADN visuel classique de la saga : cette fameuse beauté en ruine, faite de bâtiments massifs, de technologies lourdes, d’avenues écrasées par la guerre et de décors monumentaux. Mais Gears of War: E-Day cherche aussi à se distinguer des anciens épisodes avec des environnements plus verticaux, des rues plus denses et une mise en scène plus dynamique des affrontements.
Les combats alterneront ainsi entre des passages étroits, fidèles à l’intensité des anciens Gears, et des zones plus ouvertes laissant davantage de place au mouvement, à l’observation et aux approches tactiques.
Un gameplay modernisé, mais fidèle à l’esprit Gears
Pour accompagner ce retour aux origines, The Coalition a entièrement revu le système de déplacement. Le studio introduit notamment de nouvelles couvertures basses, la possibilité de glisser après un sprint, ainsi qu’un saut contextuel, une nouveauté notable pour une série historiquement très attachée à son système de couverture.
L’objectif n’est pas de transformer Gears of War en jeu d’action totalement libre, mais plutôt de fluidifier les déplacements tout en conservant la lourdeur volontaire et l’impact physique qui définissent la saga. Les affrontements doivent rester viscéraux, lisibles et brutaux, avec cette sensation que chaque déplacement peut coûter cher.
Dans la continuité de Gears 5, le jeu proposera également des objectifs secondaires. Le joueur pourra, par exemple, venir en aide à des survivants coincés dans un bâtiment ou soutenir une autre escouade prise dans une embuscade. Ces missions resteront optionnelles, ce qui permettra de suivre la trame principale sans être obligé de tout explorer.
Une claque technique pensée pour la nouvelle génération
Sur le plan visuel, Gears of War: E-Day semble vouloir placer la barre très haut. The Coalition avait déjà évoqué l’an dernier ses ambitions techniques, mais la nouvelle présentation montre enfin le résultat en mouvement.
Le jeu profitera d’une destruction environnementale plus poussée, avec des bâtiments capables de s’effondrer sous les yeux du joueur. L’éclairage dynamique en ray tracing, la prise en charge native du HDR10 et les textures Ultra HD participent à renforcer l’impact visuel de chaque scène.
Le studio explique avoir reconstruit de nombreux éléments depuis zéro, afin d’offrir une version plus moderne, plus détaillée et plus crédible de l’univers de Gears. The Coalition a même souligné un détail parlant : le nouveau modèle de Marcus contient plus de détails dans ses cils que son modèle complet dans le premier Gears of War sur Xbox 360.
Malgré cette ambition graphique, les performances semblent solides. La campagne visera les 60 images par seconde, avec ray tracing matériel inclus. Le multijoueur, de son côté, pourra monter jusqu’à 120 images par seconde, probablement pour offrir une meilleure réactivité dans les modes compétitifs.
Des combats encore plus violents et un nouveau gore system
La violence a toujours fait partie de l’identité de Gears of War, et E-Day compte clairement renforcer cet aspect. The Coalition a revu son système de gore pour rendre les impacts plus physiques et plus détaillés.
Les balles pourront arracher des morceaux de chair, tandis que certaines armes comme le Gnasher seront capables de sectionner proprement les membres des Locustes. Le démembrement gagne donc en précision, avec des dégâts qui vont littéralement jusqu’à l’os.
Les armes inédites devraient elles aussi marquer les esprits. L’Incinerator, avec ses munitions brûlantes, pourrait rapidement devenir l’une des armes favorites des joueurs. Un nouveau lance-grenades a également été montré, avec un tir rapide et une explosion retardée, promettant des affrontements particulièrement destructeurs.
Les fans retrouveront aussi des éléments emblématiques comme les E-Holes, ces trous d’émergence par lesquels les Locustes envahissent le champ de bataille. Le jeu introduira également des gouffres massifs capables d’engloutir des véhicules, renforçant encore l’impression d’un monde qui s’effondre sous les pieds des héros.
Une exclusivité console Xbox attendue au tournant
Gears of War: E-Day sortira le 6 octobre sur Xbox Series X/S et PC. Le jeu sera une exclusivité console Xbox, contrairement à certaines sorties récentes de la franchise. Il sera également disponible dès le premier jour dans le Xbox Game Pass, un argument important pour les joueurs déjà abonnés au service de Microsoft.
Avec ce préquel, The Coalition ne cherche pas seulement à raconter les origines de la guerre contre les Locustes. Le studio veut aussi retrouver l’intensité émotionnelle, la brutalité et l’ambiance désespérée qui ont fait la réputation du premier Gears of War.
Entre son retour à Marcus et Dom, sa technique ambitieuse, ses combats modernisés et son atmosphère de catastrophe totale, Gears of War: E-Day s’annonce comme l’un des épisodes les plus importants de la saga depuis des années. Reste maintenant à voir si cette plongée dans le jour de l’Émergence tiendra toutes ses promesses une fois la manette en main.