Véritable monument de la narration vidéoludique, la licence The Last of Us n’a cessé de bousculer les certitudes des joueurs. Si le second opus a pu diviser par ses partis pris scénaristiques radicaux, sa maîtrise émotionnelle et le traitement de ses personnages restent une masterclass incontestée. Aujourd’hui, alors que les bruits de couloir autour du développement d’un inévitable The Last of Us Part 3 s’intensifient, une nouvelle indiscrétion émanant d’un ancien membre de Naughty Dog vient jeter un pavé dans la mare. Au cœur de cette fuite : l’introduction de multiples personnages immunisés, un choix de game design et de lore qui pourrait bouleverser l’ADN même de la franchise exclusive à PlayStation.
Une congrégation d’immunisés : vers un nouveau paradigme narratif ?
L’information trouve sa source dans une récente interview au cours de laquelle un ex-développeur du célèbre studio californien s’est confié sur une discussion de conception qu’il a eue avec Neil Druckmann, la tête pensante de la saga. Selon ses déclarations, les pistes narratives envisagées par le directeur créatif s’éloigneraient du mythe de l’élue solitaire.
Le scénario de ce troisième volet pourrait s’articuler autour d’une véritable « congrégation » de survivants partageant la même résistance au Cordyceps. Cette approche chorale inédite ouvrirait d’immenses perspectives de gameplay, laissant clairement entrevoir l’arrivée de multiples protagonistes jouables pour porter l’intrigue.
La fin d’une ère pour la figure de proue du jeu ?
D’un point de vue strictement diégétique, cette direction a de quoi dérouter les vétérans de la série. Depuis les premiers pas du duo sur PS3, la condition unique d’Ellie constitue la pierre angulaire de l’univers dépeint par Naughty Dog. Son immunité a été le moteur exclusif du périple de Joel, le fardeau dictant le climax dramatique du premier jeu, et la source viscérale de son complexe du survivant exploré dans la suite.
Si l’héroïne venait à perdre ce statut de « miracle médical » pour n’être qu’une immunisée parmi d’autres, c’est toute la portée tragique de ses sacrifices passés qui s’en trouverait lissée. Ce glissement scénaristique majeur pourrait indiquer que l’arc de rédemption d’Ellie est bel et bien achevé, la poussant potentiellement vers un rôle de mentor ou de personnage secondaire de luxe dans ce nouvel opus.
Comme toujours dans l’industrie impitoyable du jeu vidéo triple-A, il convient de tempérer ces révélations. Le développement narratif au sein des studios de l’envergure de Naughty Dog est un processus hautement itératif. Les sessions de brainstorming accouchent régulièrement de concepts audacieux qui, au fil des années de préproduction, finissent par être abandonnés ou drastiquement remaniés.
Il est d’ailleurs crucial de rappeler que dans le récent documentaire Grounded II, Neil Druckmann avouait avoir enfin cerné le « concept » thématique reliant les trois jeux, tout en précisant que le script final n’était pas encore couché sur le papier. En attendant une prise de parole officielle de Sony, cette perspective d’un univers peuplé de nouveaux immunisés a le mérite de relancer la machine à théories avec brio.