Chez Ubisoft, la période est à la remise en question. Entre reports, annulations et restructurations internes, l’éditeur français traverse l’une des phases les plus instables de son histoire récente. Dernier symbole en date de ce malaise : l’abandon d’Assassin’s Creed League, un projet multijoueur coopératif pourtant pensé comme un pilier du renouveau de la franchise.
Selon une enquête du média Origami, ce titre, développé en interne depuis plusieurs années, n’aura finalement jamais dépassé le stade expérimental. Retour sur un projet ambitieux, victime d’un contexte industriel sous haute tension.
Un projet né dans l’ombre d’Assassin’s Creed Shadows
Connu en interne sous le nom de code League, le projet trouve son origine dans le développement d’Assassin’s Creed Shadows. À l’origine, il devait s’agir d’un simple contenu téléchargeable proposant un mode coopératif à quatre joueurs, articulé autour de missions scénarisées.
Face à l’ampleur prise par le chantier, Ubisoft décide progressivement de transformer cette extension en une expérience autonome, pensée comme un “petit” Assassin’s Creed multijoueur, capable de toucher un public plus large.
L’objectif est clair : remettre le jeu coopératif au centre de la licence, dans la lignée de ce qu’avaient proposé Unity, Brotherhood ou encore Black Flag.
Ubisoft Annecy, laboratoire du multijoueur Assassin’s Creed
Le développement est confié à Ubisoft Annecy, studio historiquement associé aux composantes multijoueurs du catalogue Ubisoft. Depuis plusieurs années, l’équipe tentait de relancer durablement cette dimension au sein de la saga.
Mais le parcours d’Annecy ressemble rapidement à une succession de projets avortés.
Dès 2022, le studio planche sur Project Echoes, un Assassin’s Creed connecté aux ambitions “massivement multijoueurs”. Trop ambitieux, trop coûteux : le projet est abandonné.
Une seconde tentative, menée avec Ubisoft Bordeaux, connaît le même sort. Puis vient enfin League, adossé à Shadows, présenté en interne comme une opportunité de stabiliser enfin une formule coopérative viable.
Une ambition freinée par la réalité économique
Si League progresse techniquement, son développement soulève rapidement des inquiétudes en interne. Le projet devient coûteux, long à produire, et difficile à rentabiliser dans un marché de plus en plus concurrentiel.
En parallèle, Ubisoft traverse une crise structurelle profonde :
- fermeture de studios,
- annulation de plusieurs projets majeurs,
- baisse importante de la valorisation boursière,
- création de Vantage Studios, en partenariat avec Tencent.
Dans ce contexte, la direction privilégie les productions jugées “sûres” et réduit drastiquement les prises de risques.
Après plusieurs sessions de tests menées par les dirigeants de Vantage, le verdict tombe : League ne correspond plus aux priorités stratégiques du groupe. Le projet est annulé, quelques mois avant des phases de test public prévues pour 2026.
Un travail technique sauvé in extremis
Tout n’est toutefois pas perdu. Selon plusieurs sources, Ubisoft n’a pas entièrement enterré les avancées réalisées par Annecy.
Une équipe réduite poursuit actuellement l’exploitation des briques technologiques développées pour League, avec un objectif précis : intégrer ces mécaniques coopératives dans de futurs épisodes de la franchise.
Autrement dit, si le jeu disparaît, son héritage pourrait survivre sous la forme de modes multijoueurs intégrés aux prochains Assassin’s Creed.
Une stratégie pragmatique, qui permet de rentabiliser partiellement plusieurs années de recherche et développement.
Invictus et Black Flag Remake : une vigilance accrue
Cette annulation s’inscrit dans un contexte plus large de surveillance renforcée autour des projets en cours.
Le jeu multijoueur Assassin’s Creed Invictus, toujours en développement, serait lui aussi confronté à de nombreuses difficultés. Quant au remake de Black Flag, il aurait récemment été repoussé.
Autant de signaux qui témoignent d’une prudence extrême de la part de la direction, désormais focalisée sur la maîtrise des coûts et la sécurisation des investissements.
Ubisoft face à son propre modèle
Au-delà du cas League, cette affaire illustre une problématique plus profonde : la difficulté d’Ubisoft à concilier créativité, innovation et rentabilité.
Depuis plusieurs années, l’éditeur multiplie les prototypes, expérimente de nouvelles formules… avant d’y renoncer faute de perspectives économiques immédiates. Une mécanique qui finit par fragiliser les équipes, usées par des cycles de développement sans aboutissement.
Le paradoxe est frappant : Ubisoft dispose encore de talents et de savoir-faire reconnus, mais peine à leur offrir un cadre stable pour s’exprimer pleinement.
Assassin’s Creed League n’était peut-être pas destiné à révolutionner la franchise. Mais il incarnait une tentative sérieuse de réinstaller durablement le multijoueur au cœur de l’univers des Assassins.
Son annulation reflète les tensions actuelles chez Ubisoft : entre impératifs financiers, restructurations internes et perte de confiance, l’éditeur navigue à vue.
Reste à savoir si les prochains projets sauront tirer parti de cet héritage inachevé. Car à long terme, ce n’est pas seulement une question de budget, mais de vision créative que devra résoudre Ubisoft pour retrouver sa stabilité.