Sony et NCSOFT unissent leurs forces pour créer le tout premier MMORPG de la saga Horizon. Baptisé Horizon Steel Frontiers, ce nouveau projet ambitieux transporte les joueurs au cœur d’un monde post-apocalyptique déjà culte, dans une expérience en ligne à grande échelle. Développé par NCSOFT sous licence de Sony Interactive Entertainment, avec le soutien de PlayStation Studios et Guerrilla Games, le titre sortira sur PC (via la plateforme PURPLE), iOS et Android. Aucune date de sortie n’a encore été annoncée, mais les premières informations donnent déjà le ton : le monde d’Aloy s’apprête à devenir un terrain de jeu partagé.
Une nouvelle frontière pour l’univers Horizon
Horizon Steel Frontiers marque un tournant majeur pour la licence initiée par Guerrilla Games. Après les épopées solo de Zero Dawn et Forbidden West, ce nouvel opus fait le pari du multijoueur massif. Les joueurs y incarneront des chasseurs de machines évoluant dans les Deadlands, une région inédite inspirée des paysages arides d’Arizona et du Nouveau-Mexique.
Cette terre hostile, où les machines règnent toujours en maîtres, servira de décor à une aventure de survie et d’exploration. Selon NCSOFT, le jeu proposera un monde ouvert unique, entièrement connecté, où coopération et compétition s’entremêleront. Les joueurs pourront s’allier pour affronter des machines titanesques, ou rivaliser avec d’autres tribus pour le contrôle des ressources.
Un système de combat fidèle à l’ADN de la série
L’un des piliers du projet repose sur la transposition du gameplay de chasse emblématique de la série dans un cadre MMORPG. D’après le producteur exécutif Sung-Gu Lee, Horizon Steel Frontiers introduira un système de combat évolué, pensé pour la stratégie et la coordination d’équipe.
Les affrontements mettront l’accent sur la destruction ciblée : il sera possible de viser des parties précises des machines pour les affaiblir, de grimper sur leurs carcasses grâce au Pullcaster, de placer des pièges et d’utiliser leurs propres armes récupérées en pleine bataille. Ces mécaniques, combinées à des raids à grande échelle, promettent des affrontements d’une ampleur inédite dans la licence.
L’esprit Horizon, version MMO
Pour Guerrilla Games, ce projet représente bien plus qu’une simple adaptation multijoueur. Jan-Bart van Beek, directeur du studio, décrit Steel Frontiers comme une extension naturelle de l’univers imaginé depuis 2017. “Dès le départ, nous avons pensé Horizon comme un monde à explorer sous différents angles,” confie-t-il. “Ici, les joueurs pourront vivre cette aventure ensemble, où qu’ils soient, tout en retrouvant les thèmes centraux de la série : l’équilibre entre humanité, nature et technologie.”
Le studio néerlandais a d’ailleurs activement collaboré avec les équipes coréennes de NCSOFT pour s’assurer que ce nouveau monde conserve la signature visuelle et émotionnelle de la licence. Les premières impressions internes sont enthousiastes : selon van Beek, Steel Frontiers dégage une “atmosphère distincte mais parfaitement cohérente avec l’univers Horizon”.
Créez votre propre chasseur de machines
Autre promesse forte du jeu : la personnalisation. Les joueurs pourront concevoir leur héros selon les tribus iconiques du monde d’Horizon — Nora, Tenakth, Utaru ou Oseram — et modifier chaque détail de leur apparence, du visage à la corpulence en passant par les ornements tribaux. Cette liberté s’étendra aussi aux interactions sociales, puisque les personnages pourront être partagés ou observés par d’autres joueurs, favorisant une véritable culture communautaire.
Taekjin Kim, directeur corporate de NCSOFT, résume cette ambition : “Quand j’ai découvert Horizon Zero Dawn, j’ai rêvé de pouvoir affronter ces machines gigantesques aux côtés d’autres joueurs. Steel Frontiers est la concrétisation de cette vision.”
Une collaboration de géants
Avec Horizon Steel Frontiers, PlayStation et NCSOFT associent deux expertises : le savoir-faire narratif et artistique de Guerrilla Games, et la maîtrise du multijoueur en ligne du studio coréen, reconnu pour Lineage et Guild Wars. Ce mariage pourrait bien redéfinir ce que signifie “vivre” dans l’univers Horizon — non plus en spectateur, mais en acteur d’un monde vivant et persistant.
Aucune fenêtre de sortie n’a été annoncée, mais la direction est claire : Horizon Steel Frontiers veut étendre les frontières d’une licence déjà légendaire, en proposant une expérience collective au cœur d’un monde où chaque machine abattue et chaque alliance forgée écrira un nouveau chapitre de l’humanité.
