Coup dur chez Xbox. Le reboot tant attendu de Perfect Dark, porté par le studio The Initiative, a été officiellement annulé, emporté dans la vague de restructurations qui secoue l’écosystème Xbox depuis plusieurs mois. Une décision lourde de conséquences : non seulement le projet est abandonné, mais le studio californien chargé de son développement a lui aussi mis la clé sous la porte.
Dans ce contexte difficile, une voix a choisi de ne pas se taire : celle d’Alix Wilton Regan, actrice britannique pressentie pour incarner Joanna Dark, héroïne emblématique de la licence. Dans une série de messages publiés sur X (ex-Twitter), elle s’adresse directement aux fans et les invite à se mobiliser pour tenter de sauver le jeu, ou du moins maintenir vivante la flamme autour de la franchise.
« Mes DM sont inondés de messages sur Perfect Dark. Je vous entends. Faites entendre votre voix aussi. » — A. W. Regan
Une démarche sincère, même si l’actrice elle-même reconnaît que cette mobilisation n’a probablement aucun poids réel sur les décisions exécutives déjà prises.
Lancé en grande pompe lors des Game Awards 2020, Perfect Dark avait rapidement attiré l’attention, porté par la promesse d’un reboot moderne mêlant infiltration, action et narration AAA. The Initiative, décrit à l’époque comme un “super studio” regroupant des vétérans de Crystal Dynamics, Naughty Dog ou Rockstar, incarnait une nouvelle ambition pour Xbox.
Mais derrière les projecteurs, le développement aurait vite connu des difficultés structurelles : changements de direction, retards en cascade, et une vision créative en constante évolution. La présentation d’un premier gameplay en 2023 n’aura pas suffi à rassurer. Jugée “trop belle pour être vraie”, la vidéo avait suscité le doute sur la réalité du projet.
Certains insiders accusaient le trailer d’être purement marketing. Le directeur créatif avait pourtant défendu sa légitimité, expliquant qu’il s’agissait bien d’une build jouable, issue d’une version pré-alpha. Quoi qu’il en soit, le mal était fait.
L’annulation de Perfect Dark ne tombe pas du ciel. Elle s’inscrit dans une dynamique plus large de remise en question chez Xbox, marquée par des restructurations internes, des annulations en série (comme Everwild ou Project Mara), et une communication de plus en plus crispée. La fermeture de The Initiative envoie un signal clair : même les studios créés pour incarner la nouvelle vision Xbox ne sont pas intouchables.
Dans ce climat, l’avenir de la licence Perfect Dark, pourtant culte depuis son âge d’or sur Nintendo 64, semble plus incertain que jamais.